De luni de zile, Putin a descris invazia sa ca fiind o „operaţiune militară specială”. El a semnat în martie legi care prevăd amenzi drastice şi pedepse cu închisoarea pentru discreditarea sau răspândirea de „informaţii false în mod deliberat” despre forţele armate, punând oamenii în pericol de a fi urmăriţi penal dacă numesc războiul după numele său.
Dar el s-a îndepărtat de limbajul său obişnuit joi, când a declarat reporterilor: „Scopul nostru nu este de a învârti volanul conflictului militar, ci, dimpotrivă, de a pune capăt acestui război„.
Nikita Iuferev, un consilier al opoziţiei din oraşul în care s-a născut Putin, a declarat că ştia că plângerea sa nu va duce nicăieri, dar că a depus-o pentru a expune „minciuna” sistemului.
„Este important pentru mine să fac acest lucru pentru a atrage atenţia asupra contradicţiei şi nedreptăţii acestor legi pe care el (Putin) le adoptă şi le semnează, dar pe care el însuşi nu le respectă”, a declarat el pentru Reuters.
„Cred că, cu cât vorbim mai mult despre acest lucru, cu atât mai mulţi oameni se vor îndoi de onestitatea sa, de infailibilitatea sa şi cu atât mai puţin sprijin va avea”.
În provocarea sa, depusă într-o scrisoare deschisă, Iuferev a cerut procurorului general şi ministrului de interne să „îl tragă la răspundere (pe Putin), conform legii, pentru răspândirea de ştiri false despre acţiunile armatei ruse”.