Columbeanu a declarat, la intrarea în sala de judecată, că Popescu i-a contestat candidatura după ce Partidul Popular al Protecţiei Sociale (PPPS), din partea căruia urma să candideze, a fost absorbit de UNPR.
Irinel Columbeanu susţine că au fost făcute două cereri de absorbţie, una din partea PIN şi alta din partea PPPS, iar Tribunalul Bucureşti a acceptat prima solicitare.
Omul de afaceri mai afirmă că nu îl cunoaşte pe Nicolae Popescu, dar că îi recunoaşte vocea după ce acesta a avut mai multe intervenţii telefonice în emisiuni la care participa şi Columbeanu.
Irinel Columbeanu susţine şi că a fost sunat de Popescu şi i-a recunoscut acestuia vocea. Potrivit omului de afaceri, vicepreşedintele UNPR i-a spus că ar fi spre binele lui să renunţe la candidatură.