Suveranul pontif, în vârstă de 85 de ani, luase în considerare o întâlnire cu patriarhul Kirill la Ierusalim, pe 14 iunie, a relatat Reuters la începutul acestei luni.
Acum, Francisc a declarat acum într-un interviu pentru La Nacion că regretă faptul că planul a trebuit să fie „suspendat”, deoarece diplomaţii Vaticanului l-au sfătuit că o astfel de întâlnire „ar putea genera multă confuzie în acest moment”.
Prima întâlnire a celor doi, în Cuba, în 2016, a fost prima dintre un papă şi un lider al Bisericii Ortodoxe Ruse de la Marea Schismă, care a divizat creştinismul în ramuri orientale şi occidentale în 1054.
Luna trecută, Kirill, în vârstă de 75 de ani, a părut să susţină invazia Moscovei în Ucraina şi a afirmat că Rusia a „intrat într-o luptă care nu are o semnificaţie fizică, ci metafizică”.
El a devenit unul dintre cei mai proeminenţi susţinători ai invaziei lui Putin şi a fost acuzat de preoţii ortodocşi din Ucraina că a „binecuvântat războiul”.
Putin, membru al Bisericii Ortodoxe Ruse, a descris acţiunile Moscovei ca fiind o „operaţiune militară specială” în Ucraina, menită nu să ocupe teritoriu, ci să demilitarizeze şi să „denazifice” ţara.