Simon Paul şi Travis John Branson ar fi împuşcat păsările pe parcursul mai multor ani şi ar fi vândut părţi ale acestora, inclusiv pene, pe piaţa neagră, potrivit BBC.
Ei au fost acuzaţi de conspiraţie, de încălcarea legii privind protecţia acvilelor chele şi aurii şi de trafic ilegal. Potrivit documentelor anchetatorilor, braconierii acţionau în special în Rezervaţia indiană Flathead din vestul statului Montana.
Anchetatorii mai susţin că Branson a trimis mesaje în care se lăuda cu „comiterea de infracţiuni” şi cu „uciderea de păsări” şi că cei doi au vândut păsările şi penele lor pentru „sume importante de bani”.
Procurorii şi cei doi bărbaţi nu au făcut comentarii pe marginea acuzaţiilor. Bărbaţii se vor prezenta în instanţă în ianuarie. Acuzaţiile de conspiraţie şi trafic de animale sunt pasibile de pedepse maxime de cinci ani de închisoare, iar încălcarea legii privind protecţia acvilei se pedepseşte cu un an de închisoare, plus amenzi.