Fondatorul WikiLeaks, Julian Assange, liber după un acord cu SUA. Jurnalistul se întoarce în Australia

Eliberarea lui Assange încheie o saga juridică de 14 ani în care jurnalistul a petrecut mai mult de cinci ani într-o închisoare britanică de înaltă securitate şi şapte ani în azil la ambasada Ecuadorului din Londra, luptând împotriva extrădării în SUA, unde a fost acuzat de 18 infracţiuni, informează Reuters.

În timpul audierii de trei ore, Assange a pledat vinovat la o acuzaţie penală de conspiraţie pentru obţinerea şi divulgarea de documente clasificate din domeniul apărării naţionale, dar a declarat că a crezut că Primul Amendament al Constituţiei SUA, care protejează libertatea de exprimare, îi protejează activitatea.

„Lucrând ca jurnalist, mi-am încurajat sursa să furnizeze informaţii despre care se spunea că sunt clasificate pentru a publica acele informaţii„, a declarat el în faţa instanţei.

„Am crezut că Primul Amendament proteja această activitate, dar am acceptat că a fost … o încălcare a statutului spionajului„.

Judecătorul Ramona V. Manglona a acceptat pledoaria sa de vinovăţie şi l-a eliberat datorită timpului deja executat într-o închisoare britanică.

„Credem cu tărie că Assange nu ar fi trebuit niciodată să fie acuzat în temeiul Legii privind spionajul şi că s-a angajat într-un exerciţiu pe care jurnaliştii îl fac în fiecare zi”, a declarat avocatul său american, Barry Pollack, reporterilor din afara tribunalului. Activitatea WikiLeaks va continua, a spus el.

Assange, în vârstă de 52 de ani, a părăsit tribunalul fără să răspundă la întrebări jurnaliştilor. El a părăsit Saipan cu un avion privat către capitala australiană Canberra.