Vânătorii de fosile din Australia au descoperit resturile unui animal necunoscut

Cercetătorii australieni au descoperit dovezi ale existenţei unui marsupial străvechi, necunoscut până acum, care a cutreierat continentul în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani.

Descris ca fiind o încrucişare între un wombat şi un leu marsupial, animalul a fost numit Mukupirna fortidentata. Se crede că animalul cântărea până la 50 de kilograme.

„Sunt un fel de intermediar evolutiv între wombat şi rudele lor mai asemănătoare cu koala”, a declarat cercetătorul Arthur Crichton pentru BBC.

Fragmente de craniu, oase şi maxilare ale animalului au fost recuperate dintr-un sit de lângă Alice Springs, în centrul Australiei.

Cercetătorii spun că descoperirea aruncă o lumină asupra modului în care au evoluat marsupialele. Cercetătorii cred că Mukupirna a dispărut din cauza schimbărilor de mediu. Acest animal trăia pe vremea când actualul deşert arid australian era mult mai umed şi acoperit de păduri.