Grupul paramilitar Wagner nu există, cel puţin din punct de vedere legal, a declarat preşedintele rus Vladimir Putin pentru ziarul Kommersant, vorbind pentru prima dată despre întâlnirea pe care avut-o la Kremlin cu fondatorul armatei de mercenari, Evgheni Prigojin.
Dialogul cu liderul Wagner a avut loc la câteva zile distanţă de revolta din 24 iunie. „Ei bine, Wagner nu există!”, a exclamat Putin, ca răspuns la jurnalistul Kommersant care l-a întrebat dacă grupul va rămâne ca unitate de luptă.
„Nu avem o lege pentru organizaţiile militare private! Pur şi simplu, nu există!”, a adăugat el: „Există un grup, dar legal nu există!”.
După rebeliunea eşuată de pe 24 iunie, Putin a ieşit public şi a furnizat informaţia că a finanţat cu bani grei activitatea Wagner, despre care acum spune că nu există!