Singapore renunţă la cursele de cai organizate timp de 180 de ani

Singurul hipodrom din mica ţară din Asia de Sud-Est, Singapore Turf Club, va organiza anul viitor ultima sa reuniune. Ulterior, Guvernul va prelua terenul de 120 de hectare pentru a construi clădiri publice şi private.

Acest sport a fost introdus în Singapore în 1842, când negustorul scoţian William Henry Macleod Read şi alţi câţiva pasionaţi de sport au fondat Singapore Sporting Club. Aceştia au transformat o bucată de teren semi-mlăştinos din Farrer Park, în centrul Singapore, într-un hipodrom. În 1924, locul a fost redenumit Singapore Turf Club.

Cursele de cai s-au dovedit a fi populare nu numai printre europeni, reuniunile atrăgând şi interesul chinezilor. În 1933, pe măsură ce popularitatea curselor de cai a crescut, hipodromul a fost mutat într-un loc mai mare, la Bukit Timah, în vestul Singapore.

În martie 2000, Singapore Turf Club s-a mutat în poziţia sa actuală din Kranji, în nordul insulei. Hipodromul, în valoare de 370,9 milioane de dolari are o tribună cu cinci etaje, cu o capacitate de 30.000 de spectatori.

Cu toate acestea, Singapore Turf Club a înregistrat o scădere a numărului de spectatori în ultimul deceniu. Guvernul ţării a declarat că terenul va fi reamenajat pentru clădiri publice şi private.

„Singapore este un oraş-stat cu terenuri limitate. Guvernul îşi revizuieşte continuu planurile de utilizare a terenurilor pentru a răspunde nevoilor actuale, asigurându-se în acelaşi timp că există suficient teren pentru generaţiile viitoare", au explicat autorităţile.