Stormy Daniels, în boxa martorilor în procesul privind banii din campania lui Trump

Daniels se află în centrul primului proces penal al unui fost preşedinte. Procurorii susţin că Trump a acoperit o plată de 130.000 de dolari pentru tăcere pe care fostul său avocat Michael Cohen i-a făcut-o lui Daniels în perioada premergătoare alegerilor din 2016.

Cohen a declarat anterior că Trump l-a îndemnat să o plătească pe Daniels pentru a păstra tăcerea în legătură cu o întâlnire sexuală pe care aceasta spune că a avut-o cu Trump în 2006.

Daniels, al cărei nume real este Stephanie Clifford, a venit la bară îmbrăcată complet în negru, cu ochelari cu ramă neagră. Ea şi-a început mărturia descriind educaţia pe care a primit-o de la o mamă singură, care uneori dispărea zile întregi. Ea a spus că a început să danseze într-un club la vârsta de 17 ani.

„Am început să dansez în weekend, ceea ce a fost chiar mişto, pentru că nu trebuia să lipsesc de la cursuri”, a spus Daniels, adăugând că salariul era mai bun decât „să dau cu lopata în bălegar”.

Trump s-a lăsat pe spate în scaunul său, uşor aplecat, în timp ce o privea.

Înainte de mărturia ei, judecătorul Juan Merchan a spus că Daniels va putea depune mărturie despre detaliile de bază ale întâlnirii. Avocatul apărării lui Trump, Susan Necheles, a obiectat, argumentând că mărturia era periferică pentru un caz centrat pe înregistrări financiare.

Procurorul Susan Hoffinger a declarat că mărturia era necesară pentru a completa povestea şi a stabili credibilitatea lui Daniels.

Când a intrat în sala de judecată, Trump a repetat plângeri privind fondul cazului, dar nu a menţionat-o pe Daniels. Trump a fost amendat până acum cu 10.000 de dolari pentru că a încălcat un ordin de interdicţie care îl împiedică să vorbească despre martori.

Înainte ca Daniels să depună mărturie, juraţilor le-au fost arătate pasaje din mai multe cărţi ale lui Trump, inclusiv unul care spunea: „O dinamică sexuală este întotdeauna prezentă între oameni, cu excepţia cazului în care eşti asexual”. Alte pasaje îi sfătuiau pe cititori să îşi supravegheze atent operaţiunile de afaceri. „Întotdeauna îmi semnez cecurile, aşa că ştiu unde se duc banii mei”, scria un fragment. Procurorii au arătat că semnătura fostului preşedinte se afla pe plăţile aflate în centrul cazului. Ei spun că Trump a etichetat în mod fals plăţile de rambursare către Cohen în 2017 ca fiind cheltuieli legale în registrele contabile ale companiei sale imobiliare pentru a acoperi ceea ce ei numesc o schemă ilegală de influenţare a alegerilor din 2016 prin cumpărarea tăcerii unor persoane cu informaţii potenţial dăunătoare.

În 2018, Cohen a pledat vinovat de încălcarea legii federale de finanţare a campaniilor electorale prin plata către Daniels. El a declarat că Trump l-a îndrumat să facă plata.

Trump, care candidează din nou la alegerile prezidenţiale din 5 noiembrie, a pledat nevinovat la 34 de capete de acuzare pentru falsificare de documente de afaceri şi neagă orice relaţie sexuală cu Daniels. Avocaţii apărării lui Trump le-au spus celor 12 juraţi şi celor şase supleanţi că mărturia lui Daniels nu va fi relevantă pentru încălcările de documente care se află în centrul cazului procurorilor.

Daniels, în vârstă de 45 de ani, a declarat că a întreţinut relaţii sexuale cu Trump, în vârstă de 77 de ani, la un hotel din Lake Tahoe, în timp ce acesta era căsătorit cu soţia sa Melania Trump. Avocaţii lui Trump au sugerat că ea căuta un rol în reality show-ul lui Trump, The Apprentice.