SUA: Mai mulţi membri din conducerea mafiei din Philadelphia au fost arestaţi

Arestările au fost posibile în urma unei anchete care a durat mai mulţi ani, a precizat procurorul Zane David Memeger.

În total, 13 presupuşi membri ai Cosa Nostra au fost inculpaţi, printre care Ligambi, Joseph "Mousie" Massimino, şi alţi doi membri de rang înalt, Anthony Staino Jr. şi Martin Angelina, se arată într-un document al acuzării, citat de AFP.

Potrivit actului de acuzare, presupuşii mafioţi plasau ilegal aparate pentru jocuri video şi poker în baruri, cafenele din Philadelphia şi împrejurimile sale.

Poliţia federală a jocurilor a confiscat 34 de astfel de aparate în 2001, dar mafioţii au fost obligaţi apoi de alţi producători să vândă astfel de maşini la preţuri mici către o societate controlată de către Ligambi, Massimino şi Staino.

În convorbirile telefonice interceptate, acuzaţii vorbeau despre "maşini de cafea".

Ligambi, care are 72 de ani şi este supranumit "Unchiul Joe", este presupusul naş al mafiei din Philadelphia de zeci de ani, de la încarcerarea predecesorului său Joey Merlino, zis "Skinny Joey"

"Unchiul Joey" a fost condamnat în 1989 la închisoare pe viaţă, alături de alţi şase membri ai mafiei, pentru un omor comis în 1985. Dar într-un nou proces, care a avut loc în 1997, Ligambi a fost achitat.

Aceste arestări sunt o lovitură pentru mafia din Philadelphia. Un jurnalist de la Philadelphia Enquirer şi expert în domeniu a estimat în 2009 că peste 20 de mafioţi erau activi în oraş.