Grupul american consideră că transferul are „probabil rolul de a proteja navele de loviturile ucrainene asupra bunurilor ruseşti din Crimeea ocupată”.
El a menţionat că imaginile prin satelit publicate la 1 şi 3 octombrie arătau că forţele ruse au transferat cel puţin 10 nave din Sevastopol în Novorossiysk.
„Forţele ruse pot muta temporar unele nave în Novorossiysk în urma mai multor lovituri asupra activelor Flotei Mării Negre în şi în apropiere de Sevastopol, dar probabil vor continua să folosească portul Sevastopol, care rămâne baza BSF”, a spus ISW.
În replică, ruşii susţin că mişcările navelor reprezintă o rutină.