Ţânţarii folosesc infraroşu pentru a urmări oamenii

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din California, Santa Barbara, a dezvăluit că ţânţarii îşi folosesc antenele pentru a detecta radiaţiile infraroşii emise de pielea expusă, găsind mai uşor victimele umane, scrie Science Alert care citează revista Nature.

Această descoperire ar putea explica de ce ţânţarii sunt deosebit de atraşi de pielea descoperită.

În experiementul lor, cercetătorii au dat femelelor ţânţari din specia Aedes aegypti diferite combinaţii de stimuli, inclusiv plăci termoelectrice setate la temperatura pielii umane, CO2 la concentraţii specifice respiraţiei umane şi mirosuri corporale.

Rezultatele au arătat că simpla prezenţă a dioxidului de carbon şi a mirosului nu au stimulat căutarea gazdelor, însă adăugarea unei surse de radiaţii infraroşii a crescut semnificativ activitatea de căutare.

Cercetarea a confirmat că antenele ţânţarilor conţin un tip de proteină sensibilă la temperatură, TRPA1, care le permite insectelor să detecteze radiaţiile infraroşii. Îndepărtarea acestui receptor a eliminat capacitatea acestora de a detecta radiaţia termică.

Studiul nu doar că explică atracţia ţânţarilor pentru pielea expusă, dar oferă, de asemenea, noi perspective pentru dezvoltarea unor metode mai eficiente de protecţie împotriva muşcăturilor, precum capcane bazate pe radiaţii termice.