În dimineaţa zilei de vineri, David Popovici şi-a început prestaţia de la Roma, stailind un timp de 47,20 secunde, în serii, nou record al competiţiei.
Românul a confirmat calculele hârtiei, câştigând categoric semifinala a doua şi stabilind un timp de record european, cu 46,98 secunde, totdată şi un personal best. Recordul european anterior îi aparţinea rusului Kliment Kolesnikov (47,11 s).
David Popovici devine astfel favorit principal la medalia de aur în finala de sâmbătă.
Conform opiniei multor specialişti, Popovici are şansa de a doborâ sâmbătă şi recordul mondial la 100 m liber, care este deţinut de 13 ani, din 2009, de brazilianul César Augusto Cielo, stabilit tot la Roma de fostul campion olimpic şi multiplu campion mondial. El a parcurs cele două lungimi de bazin în 46,91 secunde.
Finala de 100 metri liber va avea loc sâmbă seara, de la ora 19:22.
David Popovici va concura şi în probele de 200 şi 400 m liber, cu şanse mai mari în proba de 200 m.