Sosirea avioanelor de luptă F-16 în Ucraina marchează „un nou capitol” pentru forţele aeriene ale ţării, a declarat duminică preşedintele Volodimir Zelenski, care a confirmat pentru prima dată că avioanele de luptă se află în ţară.
Încă de la începutul războiului, Ucraina a îndemnat aliaţii să transfere avioanele râvnite pentru a-şi proteja cerul împotriva rachetelor ruseşti. Rusia menţine superioritatea aeriană asupra Ucrainei, iar avioanele F-16 oferă o îmbunătăţire semnificativă a armamentului Kievului.
„Am avut sute de întâlniri şi negocieri pentru a consolida capacităţile aviaţiei şi apărării noastre aeriene”, a declarat Zelenski la o bază aeriană din afara Kievului, conform CNN.
„Am auzit adesea răspunsul că este imposibil”, a spus el. „Acum este o realitate. F-16 sunt în Ucraina. Sunt mândru de toţi oamenii noştri care stăpânesc aceste aeronave şi au început deja să le folosească pentru ţara noastră”.
Zelenski s-a declarat recunoscător partenerilor şi, în special, primelor ţări care au acceptat cererea Kievului pentru această aeronavă. „Le mulţumesc Danemarcei, Olandei şi Statelor Unite. Şi tuturor partenerilor noştri – vă apreciem sprijinul”, a spus el.
Zelenski a adăugat că nu poate comenta misiunile de luptă specifice sau câte F-16 sunt deja în Ucraina, dar a spus: „Până acum, numărul care este disponibil în Ucraina şi numărul de piloţi care au fost deja instruiţi nu este suficient”.
SUA s-au angajat să aprobe transferul de avioane de luptă F-16 către Ucraina în luna august a anului trecut, după luni de lobby din partea Kievului.
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) August 4, 2024