Un fost europarlamentar britanic, obligat să restituie 345.000 de lire primite "nejustificat"

Fostul europarlamentar Den Dover, care a reprezentat teritoriile din nord-vestul Angliei din 1999 până în 2009, a fost suspendat şi apoi exclus din Partidul Conservator în 2008, pentru "nereguli grave", după ce Parlamentul European a solicitat returnarea a 538.000 de lire sterline, bani despre care oficialii au spus că i-au fost alocaţi ilegal.

Den Dover a negat acuzaţiile legate de cheltuielile făcute, deşi, din 1999 şi până în 2008, o firmă denumită MP Holdings Ltd, condusă de soţia şi fiica acestuia, a primit aproape 959.446 de lire sterline pentru diferite servicii pe care le-ar fi prestat în beneficiul lui.

El nu a mai candidat în alegerile europene din 2009 şi a contestat la Curtea de Justiţie a Uniunii Europene de la Luxemburg decizia Parlamentului European prin care i se cerea să restituie suma. Judecătorii au decis însă că politicianul trebuie să returneze peste 345.000 de lire sterline, pentru restul banilor judecătorii considerând că nu există dovezi suficiente care să ateste cheltuirea frauduloasă.

Sumele plătite de Dover firmei conduse de soţie şi fiică au provenit din fondurile alocate de Parlamentul European membrilor pentru a plăti salariile şi costurile cu staff-ul propriu.

În 2008, secretarul general al Parlamentului European a ridicat problema unui posibil conflict de interese în cazul lui Dover şi i-a cerut acestuia să prezinte în detaliu modul în care au fost cheltuite sumele alocate.

În urma unei analize a reprezentanţilor PE, doar 421.156 de lire sterline au putut fi justificate ca salarii, asigurări şi costuri de călătorie legitime pentru angajaţi, restul de 538.290 de lire fiind consideraţi bani cheltuiţi nejustificat.

Dover a spus în instanţă că Parlamentul European trebuie să demonstreze că acei bani au fost cheltuiţi nejustificat, prevalându-se de faptul că la momentul la care a primit banii şi a făcut cheltuielile nu exista obligaţia de a prezenta documente justificative pentru fiecare plată făcută.

El a mai spus că oficialii PE ştiau că soţia şi fiica sa ocupau funcţii de decizie în MP Holdings Ltd.

Potrivit deciziei Curţii de la Luxemburg, Dover ar trebui să returneze 101.068 de lire plătite ilegal pentru trei maşini, 100.735 de lire din care a fost plătită renovarea biroului său amenajat în propria locuinţă, 20.767 de lire dn care au fost plătite facturile de telefon şi 17.880 de lire "cheltuieli de entertainment".