Videoclipul tânărului astrolog din Myanmar a atras peste de 3,3 milioane de vizualizări, deși avea doar 300.000 de abonați.
John Moe The, în vârstă de 21 de ani, a prezis pe contul său de TikTok, în 9 aprilie, că un cutremur „foarte puternic” va lovi „toate orașele din Birmania” într-o perioadă de 12 zile: „Luați-vă lucrurile importante cu voi și fugiți din clădiri în timpul cutremurului”, i-a sfătuit el pe urmăritori.
Influencerul a fost arestat marți, după ce forțele de ordine au descins la domiciliul său din orașul Monywa, potrivit comunicatului guvernului militar birmanez, preluat de canalul public de televiziune din Myanmar: „Vor fi luate măsuri împotriva lui conform legii. De asemenea, vom lua măsuri eficiente împotriva celor care scriu, difuzează sau împărtășesc informații false”.
Reținerea influencerului a survenit după ce perioada de 12 zile, prezisă pentru cutremur, se încheiase, iar contul său de pe platforma TikTok a fost șters imediat după arestare. Tânărul posta conținut bazat pe astrologie, incluzând previziuni despre dezastre naturale, eliberarea unor activiști aflați în detenție sau atacuri aeriene americane asupra Myanmar-ului.
Anunțul referitor la un apropiat cutremur, a stârnit cu atât mai multă panică cu cât, în data de 28 martie, un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a devastat Myanmar și a ucis peste 3700 de persoane. Potrivit Națiunilor Unite, aproape 60.000 de sinistrați continuă să trăiască în adăposturi temporare, iar mulți dintre ei se tem să se întoarcă acasă pentru că încă se resimt replici.
Deoarece frica a cuprins mințile oamenilor, mulți dintre locuitori cred informațiile răspândite pe rețelele sociale. Ca să nu fie luați prin surprindere de cutremurul prezis, unii dintre ei au închiriat case mai mici la marginile orașelor, iar alții au preferat să nu mai urce în apartamentele lor, rămânând pe străzi, sub cerul liber.
Oamenii de știință explică faptul că este imposibil să fie prezise locația, data exactă și intensitatea unui cutremur. Seismologii dispun doar de hărți ale faliilor active, care riscă să cedeze, pe baza cărora pot face previziuni, dar nu predicții, pentru o perioadă de cel puțin câteva decenii.