„Atât s-a scris de problema imnului, încât tot ce a depins de organizare, stadionul excepţional, comportamentul fabulos al oamenilor, nu s-a scris decât că imnul a fost cântat greşit şi de teren. Am constatat ulterior că imnul a fost cântat greşit. Am avut o discuţie şi cu Marcel Pavel. Nu Sandu Mircea i-a dat imnul cum să-l cânte, el şi l-a extras de pe un site. Singurul lucru pe care mi l-a spus a fost că la refren vrea să cânte primele două versuri ca să poată anima mai bine stadionul. Nu a fost nicio discuţie în plan politic, de a atrage numele împăratului Traian cu numele meu sau al preşedintelui. Nu are absolut nicio legătură”, a spus Sandu.
Interpretul Marcel Pavel a cântat într-o variantă modificată imnul naţional în debutul partidei România-Franţa, scor 0-0, renunţând la versurile „Şi că-n a noastre piepturi păstrăm cu fală-un nume/ Triumfător în lupte, un nume de Traian!”, el explicând că a fost alegerea sa, agreată şi de FRF. La o zi după meci, prefectul Capitalei, Mihai Cristian Atănăsoaei, a declarat că Federaţia Română de Fotbal (FRF) şi Marcel Pavel au fost amendaţi cu câte 5.000 de lei, pentru intonarea imnului naţional cu alt text.