Andrei Pavel şi-a anunţat retragerea din activitate (Galerie foto)

"Nu mai vreau să mai încerc, nu mai vreau să îmi risc sănătatea doar pentru a evolua încă un turneu. Nu vreau să fiu nevoit să mă operez din nou. Nu mai vreau. De ce să o fac? Am 35 de ani într-o săptămână şi nu sunt Lance Armstrong", a spus sportivul român, care a fost al doilea cel mai bătrân jucător participant la acest turneu după francezul Fabrice Santoro.

Pavel a precizat că problema de sănătate care l-a determinat să abandoneze la Australien Open, este o recidivă a unei leziuni pe care o are de aproximativ opt ani, suferind de o deplasare a unei vertebre: "Eu am această problemă de aproximativ opt ani. În octombrie anul trecut am făcut unele examene şi spatele meu era în regulă. De aceea am vrut să mai continui pentru un ultim sezon, să evoluez în turneele de Grand Slam şi să mă retrag la turneul de la Bucureşti. Dar nu se întâmplă întodeaună aşa cum doreşti. Durerea este încă acolo. Azi m-am simţit rău şi nu am putut merge mai departe".

Pavel a abandonat în cel de al patrulea joc al celui de-al doilea set al meciul disputat în faţa britanicului Andy Murray.

Tenismanul român şi-a început cariera de profesionist în 1995 şi a câştigat trei turnee în cariera sa. Cea mai bună clasare a sa în clasamentul ATP s-a consemnat în 2004, atunci când Pavel a ocupat locul 13 mondial. El nu a mai jucat din februarie 2008 şi este în prezent pe locul 1.141.

Pavel a marcat istoria tenisului pentru un episod ce s-a întâmplat în timpul sfertului de finală jucat la Roland Garros în 2002. După ce meciul a fost întrerupt, din cauza ploii, jucătorul român a făcut o scurtă vizită, cu maşina personală, în Germania pentru a fi alături de soţia sa, care a născut un băieţel. După ce şi-a văzut fiul, şi-a sărutat soţia şi a condus toată noaptea pentru a reveni a doua zi de dimineaţă şi a termina sfertul de finală de la Paris. Pavel a ajuns atunci la intrarea complexului de la Roland Garros la ora şase dimineaţa şi a fost nevoit să-l implore pe agentul de pază pentru a-l lăsa să intre în arenă. Omul de securitate nu a crezut iniţial că Pavel este jucător de tenis şi i-a spus: "Tu eşti un jucător? Şi eu sunt Papa".