Antrenorul american Joe Paterno a murit la 85 de ani. "JoePa" se afla în centrul unui scandal de pedofilie

"Cu mare tristeţe anunţăm decesul lui Joe Paterno", se arată într-un comunicat al familiei.

"JoePa", un antrenor "inamovibil" de 46 de ani, prezent în echipa Nittany Lions de 62 de ani, s-a aflat în centrul unui scandal de pedofilie. Antrenorul nu era acuzat, dar era considerat responsabil moral.

Jerry Sandusky, în vârstă de 66 de ani, asistentul său timp de 33 de ani, a fost inculpat de agresiune sexuală asupra unui număr de opt minori, în perioada 1994-2009. Agresiunile ar fi avut loc la duşurile echipei sau în timpul deplasărilor sportive.

Un tânăr observator, care l-a surprins pe Sandusky agresând un copil în 2002, i-a spus lui Paterno, care a discutat despre acest lucru cu responsabilul pentru sport din cadrul universităţii. După aceea el nu a mai făcut absolut nimic, lucru pe care i-l reproşează acum opinia publică şi mass-media.

Responsabilul pentru sport şi vicepreşedintele acestei universităţi bine cotate, cu 95.000 de studenţi, au demisionat, după ce au fost inculpaţi pentru că nu au denunţat infracţiunea.

Paterno era o personalitate de legendă. Purtând ochelari cu lentile groase şi o geacă bleumarin, el semăna cu Joe Pesci, actorul care interpretează roluri de mafiot în filmele lui Martin Scorsese. De origine italiană şi catolic, ca şi Pesci, Paterno avea studii universitare, dar a ales să devină antrenor, în 1950.

De atunci a acumulat o serie de recorduri. El era "antrenorul care a câştigat cele mai multe meciuri din istoria fotbalului universitar", se arată în biografia sa, pe site-ul echipei Nittany Lions, primul care a înregistrat 400 de victorii în carieră, singurul care a câştigat marele turneu al trofeelor universitare.

Deţinător a zeci de titluri în calitate antrenor, Paterno a adus universităţii sale zeci de milioane de dolari. De asemenea, el a oferit personal patru milioane de dolari pentru acordarea de burse şcolare.