"După ce am studiat programul echipei naţionale şi cel al formaţiei Real Madrid mi-am dat seama că, având în vedere efortul fizic ce trebuie depus pentru a rezista la un asemenea nivel, va trebui să fac o alegere. Combinaţia dintre meciurile echipei naţionale şi cele de la formaţia de club este o sarcină prea grea pentru mine, aşa că practic nu am altă soluţie", a afirmat jucătorul în vârstă de 32 de ani.
Atacantul olandez a adăugat că decizia nu a luat-o de pe o zi pe alta. "Evident că acest gen de decizie nu poate fi luată peste noapte. Am avut un turneu final al Campionatului European reuşit cu naţionala Olandei şi îmi voi aminti cu plăcere de acele momente", a menţionat Van Nistelrooy.
Atacantul olandez a jucat primul meci în echipa naţională în 18 noiembrie 1998, având în total 64 de selecţii şi 33 goluri marcate.