Ionuţ Popa s-a stins din viaţă la 67 de ani, dar va rămâne în amintirea tuturor fanilor fotbalului pentru declaraţiile sale savuroase. Şi-ar fi dorit s-o antreneze pe Real Madrid, dar a activat timp de 26 de ani numai în fotbalul românesc, la echipe precum UTA, Poli Timişoara, Poli Iaşi sau Jiul. Antrenorul era poreclit Ion Creangă, pentru charisma sa.
Iată câteva din declaraţiile sale:
„Am făcut o pregătire centralizată, pentru că am făcut-o în centrul oraşului, la Timişoara.”
„În urmă cu 7-8 ani, chiar eram un bărbat frumos. Ca un actor care are pojar sau scarlatină.”
„Nu le dau liber şi am să mă răzbun pe ei aşa fotbalistic. Am să-i calc în picioare în aceste două săptămâni ca să înţeleagă ce e fotbalul.”
„Şi englezii şi alte campionate joacă din trei în trei zile…Dacă ştiam că e aşa, făceam pe dracu în patru să mă duc în Anglia să fiu antrenor.”
„Nici nu mai vreau să aud de arbitri, nici nu mă mai interesează, să facă ce vor. Să dea foc la stadion, să facă ce vor ei.”