Partitura meciului a respectat, întru totul, aşteptările: de la primul schimb de mingi, jucat pe lansarea uriaşului de 2,08 m, Djokovic a căutat să îl ţină în deplasare pe american şi s-a impus de pe linia de fund. Isner a ripostat cu servicii-uriaşe, însă „Nole” a avut în rachetă break-ul, ratând de puţin passingul decisiv în lung de linie chiar în primul game.
Ermetic pe propriul serviciu, câştigând primele două ture pe lansare la zero, Djokovic a fost devastator la retur, având minge de break în primele trei ture pe lansarea yankeului. Elevul lui Marian Vajda a valorificat a treia oportunitate de break avută, după ce o dublă greşeală a lui „Big John” l-a dus la 15-40: a trimis un retur câştigător după o servă a adversarului de 210 km/h.
Djokovic a avut emoţii în a se desprinde pe tabelă, la 4-2, fiind împins la egalitate de Isner, însă siguranţa liderului mondial, sub privirile unui spectator de lux care atras atenţia mai ceva ca protagoniştii din teren, a fost debordantă.
Aflat în tribună, Cristiano Ronaldo s-a chinuit încercând să prindă o minge de tenis, care a ajuns întâmplător de pe teren.
Ronaldo foi a Londres ver Djokovic em ação contra Isner nas #ATPFinals pic.twitter.com/VQbScGurUg
— B24 (@B24PT) November 12, 2018
Cu servicii uriaşe, Isner a salvat o primă minge de set a lui Djokovic, însă a fost doar o amânare a deznodământului manşei inaugurale, campionul de la Wimbledon şi US Open câştigând la zero pe serviciu, punând punct setului în 44 de minute, scor 6-4.