Care sunt cauzele eşecului echipei naţionale de rugby a Angliei la Cupa Mondială din acest an

Anglia, care a făcut parte din grupa B a CM, alături de Argentina, Scoţia, Georgia şi România, a fost eliminată de Franţa în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, fiind învinsă cu 19-12, ceea ce a însemnat o egalare a celei mai slabe performanţe la această competiţie.

Cotidianul The Times a dat publicităţii miercuri cele două rapoarte, dintre care cel al Asociaţiei jucătorilor profesionişti, bazat pe mărturiile anonime a 90 la sută dintre jucătorii prezenţi la CM, este mai elocvent.

Jucătorii cred că una dintre cauzele eşecului la CM a fost chiar perioada de pregătire de dinainte de CM. "A fost nulă, nu a fost deloc grea, a fost doar lungă", a dezvăluit unul dintre ei.

"Să participăm la o Cupă Mondială fără un plan de joc, structură sau idee despre ceea ce vom face este incredibil. Nu mi-a venit să cred că am ajuns atât de departe în competiţie. Am jucat execrabil", a spus un alt jucător.

Jucătorii au fost extrem de severi cu staful tehnic condus de Martin Johnson, singurul care a scăpat de critici fiind antrenorul Graham Rowntree. "Antrenorii pe care îi am la club sunt mai buni decât ce am avut în timpul Cupei Mondiale", a spus un rugbist englez.

Lui Johnson i s-a reproşat că nu a avut curaj să ia decizii şi că a fost loial anumitor jucători, precum cei alături de care a câştigat titlul mondial în 2003 (Moody, Tindall, Wilkinson, Thompson).

În plus, comportamentul unor jucători în afara terenului a tensionat situaţia: "Jucătorii mai experimentaţi au mers prea departe. Atunci când beau până când nu-şi mai aduc aminte de nimic, ce exemplu dau ei celor tineri?", a spus un jucător, în timp ce un altul completează: "Am stabilit reguli de viaţă, de punctualitate şi de disciplină care nu au fost niciodată respectate. Şi nimeni nu spune nimic".

De asemenea, un alt aspect dezvăluit de cele două rapoarte este cupiditatea jucătorilor, care erau mai concentraţi asupra primelor decât asupra jocului. "Am auzit un jucător experimentat spunând după eliminare: «Iată cum 40.000 de euro au ajuns la gunoi». Mi s-a făcut rău", a precizat unul dintre componenţii echipei Angliei, în timp ce un altul a menţionat: "Prea mulţi dintre jucători erau prezenţi la CM pentru bani. Era deprimant să faci parte din această echipă. Mulţi dintre băieţi nu doreau să se antreneze prea mult".

În raportul federaţiei engleze, directorul Rob Andrew îi atacă pe jucători pentru aviditatea de care au dat dovadă. "A fost dezamăgitor să văd cum un grup de jucători experimentaţi, condus de căpitanul Lewis Moody, a contestat valoarea primelor cu doar câteva zile înainte de plecarea în Noua Zeelandă. Asta a destabilizat tot grupul", a notat Rob Andrew.

În urmă cu două săptămâni, presa britanică a anunţat că antrenorul echipei de rugby a Angliei, Martin Johnson, a demisionat după evoluţia dezamăgitoare şi problemele din lot de la Cupa Mondial din Noua Zeelandă.

Mai mulţi jucători au fost sancţionaţi pentru comportamentul lor în Noua Zeelandă. În timpul Cupei Mondiale, tabloidul The Sun a dezvăluit că rugbistul Mike Tindall a sărutat o fată într-un club din Noua Zeelandă, deşi acesta este însurat cu Zara Phillips, nepoata Reginei Angliei, Elisabeta a II-a. Potrivit The Sun, rugbistul, care s-a însurat în luna iulie cu Zara Phillips, a "sărutat, mângâiat şi şi-a băgat capul între sânii unei tinere blonde", după partida cu Argentina, scor 13-9.

Alţi doi rugbişti englezi, Chris Ashton şi James Haskell, au primit o amendă de 5.000 de lire sterline, cu suspendare până la 31 decembrie 2012. Ceilalţi doi au primit amenda cu suspendare după ce a fost investigată plângerea făcută de Annabel Newton, o membră a stafului din hotelul unde a fost cazată naţionala Angliei în Dunedin, Noua Zeelandă. În cazul în care cei doi vor avea un comportament neadecvat până la 31 decembrie 2012, vor trebui să plătească şi amenda decisă de federaţia engleză în acest caz.

Martin Johnson, în funcţie din 2004, a fost căpitanul echipei care a câştigat titlul în 2003.