Pele nu va putea aprinde flăcara olimpică pe stadionul Maracana din Rio de Janeiro, acuzând probleme de sănătate. Ajuns la 75 de ani, legendarul fotbalist brazilian a urat succes tuturor celor 10.500 de sportivi care vor participa la ediţia cu numărul 31 a Jocurilor Olimpice.
„Dragi prieteni, doar Dumnezeu este mai important decât sănătatea mea. În viaţa mea am avut fracturi, operaţii, dureri, internări, victorii şi înfrângeri, respectându-i întotdeauna pe cei care mă admiră. Sunt responsabil pentru deciziile mele şi am încercat întotdeauna să nu-mi dezamăgesc familia şi poporul brazilian. În acest moment, nu sunt în cea mai bună stare fizică pentru a participa la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice. Ca brazilian, mă rog lui Dumnezeu să-i binecuvinteze pe toţi cei care vor participa la acest eveniment, astfel încât să fie un mare succes şi să se încheie în linişte” a anunţat Pele într-un comunicat.
Pele a suferit mai multe intervenţii chirurugicale în urmă cu câţiva ani şi uneori, merge cu ajutorul unui baston.