Julius Ssekitoleko n-a fost găsit la locul de antrenament al echipei ugandeze din Izumisano, o regiune din Osaka, vestul Japoniei. Toate indiciile sunt că a dezertat din lot. Potrivit presei locale, Julius a precizat, într-un mesaj lăsat înainte să fugă, că vrea să rămână şi să lucreze în Japonia, reclamând că viaţa în Uganda este dificilă.
Ssekitoleko nu reuşise să se califice la Jocurile de la Tokyo şi urma să se întoarcă în Uganda marţea viitoare. Numele lui apare înregistrat într-o gară din apropiere, de unde şi-a cumpărat bilet de tren către Nagoya, centrul Japoniei.
„Când am primit mesajul, m-am întrebat ce s-a întâmplat, dacă a fost bine păzit”, a declarat Salim Musoke, preşedintele Federaţiei de haltere din Uganda, după ce a aflat despre dispariţia lui Ssekitoleko, menţionând că sportivul i-a predat paşaportul înainte.
Organizatorii niponi au impus reguli stricte pentru sportivii străini, a căror călătorie este limitată la hoteluri şi la locul de antrenament. Tokyo este, de asemenea, în prezent sub o nouă stare de urgenţă, care va fi în vigoare pe întreaga Olimpiadă.
Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, amânate pentru un an din cauza pandemiei globale, se desfăşoară în conformitate cu norme dure de carantină, fiind restricţionată mobilitatea participanţilor, pentru a preveni răspândirea infecţiilor.