Djokovic rămâne fără trofeu în 2022. Rublev îl învinge şi se impune la Serbia Open

La al doilea său turneu pe zgură în acest sezon, după ce a fost eliminat de Alejandro Davidovich Fokina la Monte Carlo, la începutul acestei luni, Djokovic a avut un start lent în finala de la Belgrad, Rublev, al doilea favorit, reuşind două break-uri cu care a câştigat primul set cu 6-2.

Djokovic s-a impus de fiecare dată când a fost condus cu un set în ultimele trei meciuri. A reuşit şi de data aceasta, încurajat de un public numeros, să îşi ridice nivelul de joc, şi să câştige setul al doilea, la tie-break-ul, după ce irosise anterior cinci mingi de se,t pe serviciul lui Rublev.

Sârbul a ratat o bună parte din începutul sezonului, inclusiv Australian Open, precum şi evenimentele ATP Masters 1000 de la Miami şi Indian Wells, din cauza refuzului său de a se vaccina împotriva COVID-19 - iar lipsa sa de jocuri la nivel înalt s-a văzut în setul decisiv de duminică.

Rublev a galopat în decisiv şi nu i-a dat nicio şansă adversarului său, încheind meciul cu o lovitură puternică de forehand câştigătoare pentru cel de-al 11-lea titlu al carierei.

„Este mare lucru să joc împotriva ta şi să împart terenul pentru a doua oară", i-a spus Rublev lui Djokovic în timpul ceremoniei de decernare a trofeului. „Sper că vom avea mai multe bătălii. Mă simt foarte bine aici, este un oraş foarte frumos. Mă simt cu adevărat special. Vreau să le mulţumesc tuturor spectatorilor pentru că i-au susţinut pe toţi jucătorii toată săptămâna. Să vedem din nou tribunele pline este special pentru noi toţi".

Rublev l-a egalat acum pe spaniolul Rafael Nadal în ceea ce priveşte cele mai multe titluri la nivel de turneu în 2022, după ce a mai cucerit trofeele de la Marsilia şi Dubai în februarie. Cu prima sa victorie în faţa unui număr 1 mondial, numărul 8 mondial a egalat la 1-1 seria ATP Head2Head împotriva sârbului Djokovic, luându-şi revanşa pentru înfrângerea suferită la Nitto ATP Finals în sezonul trecut.