Fedal se întoarce. Rafael Nadal va face din nou echipă cu Roger Federer, în septembrie, la Laver Cup

Ambii jucători vor reprezenta echipa Europei, care va înfrunta echipa mondială în încercarea de a păstra Cupa Laver pentru a cincea oară consecutiv, sub supravegherea căpitanului Bjorn Borg.

Nadal a uimit lumea tenisului într-o finală epică a Openului Australiei, duminică seara, revenind de la 0-2 la seturi, pentru a-l învinge pe rusul Daniil Medvedev şi a deveni primul om din istorie care câştigă 21 de titluri de Grand Slam.

Federer, unul dintre primii care l-a felicitat pe marele său rival şi prieten, este încântat că acesta i se va alătura la Londra pentru Laver Cup.

„Abia aştept să mă întorc în competiţie în acest an, iar Laver Cup face parte din planul meu. Nu este niciun secret că iubesc acest eveniment şi sunt super încântat să mă întorc la The O2 şi la Londra, unul dintre cele mai mari oraşe din lume", a declarat Roger Federer, de 20 de ori campion de Grand Slam, pentru site-ul oficial al organizatorilor.

„Rafa este o persoană incredibilă şi o sursă de inspiraţie pentru mine şi pentru nenumărate alte persoane din întreaga lume. Mi-a trimis un mesaj pe reţelele de socializare după Laver Cup de la Boston, anul trecut, sugerându-mi să jucăm la dublu la Londra şi cu siguranţă sunt pregătit pentru o revenire „Fedal" la Laver Cup!", a mai declarat Federer.

Nadal a participat de două ori la Laver Cup, la Praga şi apoi din nou la Geneva în 2019.

El a făcut pereche cu Federer pentru primul şi singurul lor meci de dublu la ediţia inaugurală a Laver Cup de la Praga, în 2017, încântând fanii care s-au bucurat de experienţa unică a rivalilor de o viaţă, deveniţi coechipieri, atunci când i-au învins pe americanii Sam Querrey şi Jack Sock, în trei seturi.

„Laver Cup este un eveniment unic şi mi-a plăcut să particip la el", a declarat Nadal.

„I-am sugerat lui Roger că ar trebui să jucăm la dublu împreună la Londra şi el pare dornic, aşa că acum trebuie doar să-l convingem pe căpitanul nostru Bjorn!", a mai spus „matadorul”.

„Roger a fost o parte imensă din cariera mea, un mare rival, dar şi un prieten adevărat. Să facem parte împreună din echipa Europei este grozav, iar dacă am putea eventual să mai jucăm încă o dată ca pereche de dublu, atunci ar fi o experienţă cu adevărat specială pentru amândoi în această etapă a carierei noastre."

Căpitanul echipei Europei, Borg, este, bineînţeles, încântat să poată numi doi dintre cei mai mari jucători ai sportului ca primii doi căpitani în echipa Europei, pentru 2022.

„Nimic nu poate fi mai bun decât să îi putem selecta pe Rafa şi Roger pentru Laver Cup de la Londra", a declarat Borg.

„Ceea ce tocmai a realizat Rafa la Australian Open weekend-ul trecut a fost incredibil. El întruchipează spiritul jocului nostru şi suntem atât de norocoşi să îi avem pe el şi pe Roger ca modele pentru sportul nostru. Doi mari campioni, un oraş incredibil şi un loc de desfăşurare iconic - va fi cu adevărat memorabil."

„Am văzut pentru prima dată la Praga entuziasmul creat de Roger şi Rafa jucând la dublu împreună. Apoi, la Geneva, simplul fapt de a-i avea unul lângă altul, antrenându-se reciproc şi încurajându-şi coechipierii de pe banca de rezerve a oferit tuturor o imagine a ceea ce îi face speciali."

Numită în onoarea legendei tenisului australian Rod Laver, Cupa Laver se joacă pe un teren negru spectaculos, care va fi construit în cadrul The O2, o arenă cu 20.000 de locuri. Competiţia pe echipe, care durează trei zile, opune şase dintre cei mai buni jucători din Europa împotriva a şase dintre omologii lor din restul lumii.