FIFA discută extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe. Una din patru naționale din lume ar juca la Mondialul din 2030

FIFA ia în considerare un plan care ar crește numărul de echipe la Cupa Mondială din 2030 la 64, a anunțat joi organizația.

Propunerea ar da peste cap un turneu care deja se anunță a fi greoi și complicat deoarece se va juca pe trei continente pentru prima dată în istoria sa.

Cupa Mondială este cel mai profitabil și cel mai urmărit eveniment sportiv, aducând miliarde de dolari pentru FIFA, însă natura râvnită a competiției a dus la lupte între națiuni pentru a o găzdui, precum și la numeroase acuzații de corupție în trecut.

Președintele FIFA, Gianni Infantino, a supervizat deja extinderea Cupei Mondiale o dată în timpul mandatului său de nouă ani, aducând numărul de echipe de la 32 la 48 la următoarea ediție din 2026, care se va juca în principal în Statele Unite, dar va include și meciuri în Mexic și Canada.

Ultima dată când FIFA a luat în considerare o modificare majoră a Cupei Mondiale, organizarea evenimentului la fiecare doi ani în loc de patru, a format un comitet care a lucrat la proiect timp de un an înainte de a renunța discret la idee.

Extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe – mai mult de un sfert din numărul total de membri ai FIFA – ar putea face ca multe dintre competițiile regionale de calificare pentru eveniment să nu mai aibă sens.

În prezent, până la șapte echipe din 10 din America de Sud se pot califica pentru Cupa Mondială din 2026, iar extinderea în continuare a Cupei Mondiale ar putea reduce atractivitatea acesteia pentru radiodifuzori.

Există, de asemenea, probleme logistice semnificative. Turneul, cu 32 de echipe, durează deja aproximativ o lună și aproape sigur ar dura mai mult într-un format extins. Turneul cu 48 de echipe din 2026 va cuprinde un număr record de 104 meciuri.

Sub conducerea lui Infantino, FIFA a explorat în mod constant modalități de a modifica evenimentul său de marcă, eforturi care au fost de obicei întâmpinate cu reacții negative din partea altor părți ale industriei fotbalului.

Miercuri, FIFA a anunțat o colaborare cu trupa britanică de rock Coldplay pentru a organiza pentru prima dată un spectacol de pauză la o finală a Cupei Mondiale, care se va juca în New Jersey vara viitoare.

Măsura este similară cu ceea ce face N.F.L. cu Super Bowl, evenimentul său de referință, dar anunțul a fost întâmpinat cu și mai multe critici.