FOCUS: Rezultate slabe pentru români la Australian Open în ultimii cinci ani

Cele mai bune performanţe înregistrate de românce la Australian Open aparţin Virginei Ruzici şi Irinei Spârlea. Prima a atins sferturile de finală în 1980, fază a competiţiei în care a fost învinsă de Hana Manlikova, cu scorul de 1-6, 6-3, 6-4, jucătoarea din Cehslovacia câştigând atunci trofeul.

După 17 ani, Spârlea pierdea tot în sferturi şi tot în faţa viitoarei câştigătoare a turneului, Martina Hingis din Elveţia, scor 5-7, 2-6.

La băieţi, cele mai bune rezultate la Australian Open le-a obţinut Andrei Pavel, calificat de două ori în optimile de finală. În 1999, al doilea cel mai bun jucător român din toate timpurile a fost eliminat de rusul Evgheni Kafelnikov după un meci "maraton" de cinci seturi: scor 3-6, 6-7 (5), 7-6 (5), 6-3, 4-6. Şi Kafelnikov a beneficiat de "mâna bună" a românilor, câştigând în acel an competiţia de la Antipozi.

În 2004, Pavel a fost oprit în optimi de spaniolul Juan Carlos Ferrero, după un meci pierdut cu scorul de 4-6, 6-3, 3-6, 2-6. Andrei Pavel, care s-a retras din activitatea competiţională la sfârşitul lui 2009, nu a mai repetat în anii următori traseul din 1999 şi 2004. Mai mult, el nu a mai trecut de turul doi la ediţiile următoare, iar la ultima sa participare a abandonat în primul tur, în meciul cu britanicul Andy Murray.

La ediţia care va debuta luni, şase români vor fi înscrişi pe tablourile principale de simplu: Victor Hănescu (numărul 47 ATP), la masculin, Sorana Cârstea (numărul 45 WTA), Alexandra Dulgheru (nr. 53 WTA), Raluca Ioana Olaru (nr. 69 WTA), Monica Niculescu (nr. 102 WTA) şi Edina Gallovits (nr. 110 WTA), la feminin. Hănescu ar putea să nu poată evolua la Melbourne, din cauza accidentării suferite la Cupa Hopman, desfăşurată la începutul acestui an.

Niciuna dintre actualele participante din România la Australian Open nu a trecut de turul doi la această competiţie. Edina Gallovits s-a oprit în această fază de două ori, în 2008 şi 2009, iar Monica Niculescu o dată, în 2009.

Raluca Ioana Olaru a fost eliminată în primul tur la singura ei participare, în 2008, în timp ce Sorana Cârstea a părăsit competiţia după prima rundă în 2008 şi 2009. Alexandra Dulgheru este debutantă la un turneu de Grand Slam.

Australian Open nu este o competiţie favorită nici pentru Victor Hănescu. Cel mai bine clasat tenisman român în activitate a participat la ultimele şase ediţii ale competiţiei de la Melbourne, dar numai în 2005 şi 2009 a depăşit un tur.

Jucătorii români îşi vor afla, vineri, adversarii la Openul australian, primul turneu de Grand Slam al anului, după tragerea la sorţi a meciurilor de pe tablourile principale.

(Material de Adrian Petculescu, adi.petculescu@mediafax.ro)