Fundaşul francez Varane se retrage din fotbalul internaţional

Jucătorul de 29 de ani, care are 93 de selecţii, a debutat în 2013 şi a ajutat echipa lui Didier Deschamps să câştige UEFA Nations League în sezonul 2020-21.

"Reprezentarea frumoasei noastre ţări timp de un deceniu a fost una dintre cele mai mari onoruri din viaţa mea", a spus Varane într-o declaraţie.

"De fiecare dată când am purtat acel tricou albastru special am simţit un sentiment imens de mândrie, datoria de a da totul, de a juca cu inima şi de a câştiga de fiecare dată când am intrat pe teren.

"M-am gândit la asta timp de câteva luni şi am decis că este momentul potrivit să mă retrag din fotbalul internaţional".

Fundaşul lui Manchester United a contribuit la calificarea Franţei, pentru a doua oară consecutiv în finala Cupei Mondiale din Qatar, anul trecut, unde a fost învinsă de Argentina la penalty-uri.

Decizia lui Varane vine la doar câteva săptămâni după ce Hugo Lloris, portarul şi căpitanul Franţei, câştigător al Cupei Mondiale, şi-a anunţat şi el retragerea din fotbalul internaţional la vârsta de 36 de ani.

Varane a mai adăugat că a venit timpul ca un "grup de jucători tineri şi talentaţi" să preia ştafeta.

"Raphael m-a sunat în urmă cu câteva zile pentru a-mi explica faptul că vrea să îşi încheie cariera internaţională. Este un băiat inteligent care ştie să-şi ia timp de gândire şi să cântărească argumentele pro şi contra înainte de a lua o decizie", a declarat selecţionerul Franţei, Deschamps.

"Raphael crede că a ajuns la finalul aventurii sale cu echipa Franţei. Am fost într-o situaţie similară cu a lui, îi înţeleg argumentele şi îi respect decizia.

"În momentul în care drumurile noastre se despart, am vrut să salut onestitatea sa, angajamentul său de nezdruncinat faţă de tricoul albastru. Raphael a jucat un rol central pe teren şi în afara lui în ultimul deceniu".