Fognini a realizat marea surpriză a turneului din Principat şi l-a eliminat pe Nadal, după o oră şi 37 de minute. Italianul a început bine jocul, a făcut break din debutul jocului, dar Nadal i-a oferit replica şi s-a desprins la 3-1. Fognini nu a cedat şi i-a mai lăsat ibericului un singur game până la finalul actului, câştigat cu scorul de 6-4.
În setul al doilea, Fognini a fost foarte aproape de a-i administra o corecţie lui Nadal. L-a condus cu 5-0 pe numărul 2 ATP, însă a încheiat cu 6-2, calificându-se astfel în finala de la Monte Carlo.
Cu succesul de astăzi, Fognini devine doar al patrulea jucător din istorie care-l învinge de cel puţin trei ori pe Rafa Nadal pe zgură, după Gaston Gaudio, Novak Djokovic şi Dominic Thiem.
Duminică, Fognini va sta faţă în faţă cu Duşan Lajovic, marea surpriză a turneului monegasc, ambii luptând pentru primul Masters 1000 al carierei.