„Înfometate, însetate, blamate şi pedepsite”. Gimnastica britanică zguduită de acuzaţii de abuz

Ancheta, condusă de Anne Whyte QC, a fost comandată de UK Sport şi Sport England în august 2020, în urma unor acuzaţii de maltratare din Marea Britanie.

Raportul de 306 pagini, care a analizat peste 400 de plângeri, a constatat că gimnastica britanică a suferit de o problemă culturală în care tinerii atleţi au fost blamaţi pentru greutatea lor, în timp ce alţii au primit pedepse dure pentru cele mai mici greşeli la antrenamente.

„Acest comportament a inclus pedepse fizice, antrenamente nepotrivite privind accidentările, impunerea unor ore de antrenament excesive şi sarcini de antrenament care au dus la durere fizică şi epuizare peste limitele acceptabile", a declarat Whyte.

Sportivii au fost, de asemenea, împiedicaţi să folosească toaleta şi li s-a refuzat accesul la apă potabilă în timpul sesiunilor lungi de antrenament.

„Ne întrebăm de câte scandaluri sportive va fi nevoie înainte ca guvernul de atunci să aprecieze că trebuie să ia mai multe măsuri pentru a proteja copiii care participă la sport", a adăugat Whyte.

UK Sport şi Sport England au acceptat concluziile şi au aprobat toate recomandările.

„Experienţele gimnastelor împărtăşite în această analiză sunt sfâşietoare şi dureroase de citit. Nimeni în sport nu ar trebui să fie supus unor astfel de abuzuri", au declarat într-un comunicat.

British Gymnastics, organismul care guvernează sportul, a adăugat că s-a angajat să schimbe sportul în bine şi şi-a cerut scuze sportivilor care au făcut declaraţii.

„Nu ne vom sfii să facem ceea ce este necesar. Vreau să îmi cer scuze din toată inima gimnaştilor care au avut de suferit ca urmare a faptului că nu am lucrat la standardele pe care ni le-am stabilit. Ne pare rău", a declarat directorul executiv Sarah Powell.

„Nu există loc pentru abuzuri de niciun fel în sportul nostru, iar standardele de coaching din trecut nu vor fi cele din viitor. Vom construi o nouă cultură şi ne vom asigura că vocea gimnaştilor se află în centrul a tot ceea ce facem".

Sportivii britanici au câştigat 15 medalii în gimnastică de la Jocurile de la Beijing din 2008, după ce anterior urcaseră pe podiumul olimpic doar de trei ori.