Leopard, echipa rutierului Wouter Weylandt, s-a retras din Turul Italiei

"Rutierii Leopard Trek doresc să vă transmită că vor părăsi Turul Italiei începând de marţi seară, ca urmare a tragicului accident al coechipierului şi prietenului lor Wouter Weylandt. Respectăm mult Turul Italiei şi ciclismul, dar nu mai putem continua în aceste circumstanţe. Suntem profesionişti, dar credem că trebuie să facem acest lucru", se arată într-un comunicat al echipei, semnat de căitanul Fabian Wegmann.

"Decizia a fost a lor şi noi o susţinem", a declarat managerul Brian Nygaard, care a mulţumit tuturor celor care i-au susţinut după decesul lui Wouter Weylandt.

Rutierul belgian Wouter Weylandt, în vârstă de 26 de ani, a murit luni, fiind victima unei căzături în etapa a treia a Turului Italiei. Weylandt, care a pierdut mult sânge, a căzut în coborârea din Passo del Bocco. După ce a pierdut controlul asupra bicicletei, el s-a izbit de un zid şi a suferit mai multe răni, între care una la baza craniului.

Etapa a IV-a din Turul Italiei, care s-a desfăşurat pe distanţa de 216 kilometri, între oraşele Genova şi Livorno, a fost neutralizată în urma decesului ciclistului belgian al echipei Leopard.

Timp de aproximativ şase ore, rutierii celor 23 de echipe participante au rulat în ordinea inversă a clasamentului general, în final, echipa britanicului David Millar, deţinătorul tricoului roz, lăsându-i pe cei de la Leopold să treacă linia de sosire, ţinându-se de umăr şi în lacrimi.

Valoarea premiilor acordate pentru această etapă va fi donată familiei rutierului belgian, a declarat directorul Turului Italiei, Angelo Zomegnan.

Coechipierul lui Weylandt, americanul Tyler Farrar, care era prieten bun cu acesta, a anunţat că va părăsi Turul Italiei după etapa a IV-a.