Lewis Hamilton: Nu sunt un mincinos, mi s-a cerut să ascund informaţii

"Doresc să le cer sincer scuze comisarilor pentru că i-am făcut să-şi piardă timpul şi să fie puşi într-o situaţie proastă. Îmi pare extrem de rău pentru situaţia creată, pentru echipa mea, pentru Dave Ryan, deoarece el a fost un membru important al echipei timp de mai mulţi ani. Când m-am întâlnit cu comisarii cursei, nu aveam intenţia de a povesti ce s-a întâmplat. Am fost instruit de directorul echipei să ascund informaţii şi asta am făcut. Aş dori să le cer scuze şi fanilor, care au crezut în mine. Îmi pare rău şi pentru familia mea, pentru ruşinea simţită. Sunt într-o situaţie extrem de jenantă", a declarat pilotul britanic, într-o conferinţă de presă.

Campionul mondial en-titre a adăugat că atunci când echipa McLaren-Mercedes i-a cerut să facă ceva, a făcut, dar acum a învăţat o lecţie importantă. "De această dată îmi dau seama că am comis o mare greşeală şi mi-am învăţat lecţia şi am plătit pentru ea. Sunt aici pentru a cere scuze tuturor şi să vă asigur că aşa ceva nu se va mai întâmpla. Vreau să înţelegeţi că nu sunt un mincinos, nici necinstit, ci un membru al echipei. Eu nu am trecut prin viaţă drept un mincinos sau un om necinstit, nu vreau să se spună asta despre mine", a mai spus Hamilton.

Federaţia Internaţională de Automobilism (FIA) a decis, joi, la Sepang, să îl excludă pe pilotul britanic Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) de la Marele Premiu al Australiei şi să îl reinstaleze pe locul trei pe italianul Jarno Trulli (Toyota), penalizat duminică, după ce au analizat noi probe în acest caz.

Trulli, care a terminat cursa de la Melbourne pe locul trei, primise o penalizare de 25 de secunde, care l-a făcut să coboare pe locul 12, el fiind sancţionat astfel pentru că l-a depăşit pe Hamilton în timp ce maşina de securitate se afla pe pistă. Totuşi, ulterior s-a descoperit că Lewis Hamilton i-a indus în eroare pe comisarii cursei de la Melbourne.

În ultimele tururi ale cursei de la Melbourne, Jarno Trulli de la Toyota, aflat pe locul trei, a ieşit în afara pistei într-un moment în care piloţii rulau în spatele Safety Car-ului. Hamilton, care era al patrulea, l-a depăşit pe Trulli, însă de la boxe i s-a comunicat să-l lase pe italian să-şi recapete poziţia. Britanicul a încetinit foarte mult, astfel că Trulli a fost forţat să-l depăşească. Iniţial, comisarii cursei australiene au considerat depăşirea lui Trulli ca fiind neregulamentară, penalizându-l. Ulterior, FIA a decis să-l excludă pe Hamilton, după ce comisarii de cursă au studiat înregistrarea convorbirilor dintre pilotul Lewis Hamilton şi staful echipei de la boxe, din care se deduce clar că britanicului i s-a cerut să procedeze aşa cum a făcut-o. Aceste înregistrări nu au fost studiate la primele audieri, cei de la McLaren lăsând să se înţeleagă că Trulli a depăşit intenţionat.

"Comisarii de cursă, având în vedere noile elemente ce le-au fost prezentate, consideră că pilotul Lewis Hamilton a acţionat într-un mod prejudiciabil, aducându-le deliberat dovezi eronate comisarilor care l-au audiat după cursă. Lewis Hamilton şi McLaren-Mercedes sunt excluşi din clasamentul Marelui Premiu al Australiei 2009", a precizat FIA.

În urma acestor decizii, echipa McLaren-Mercedes a anunţat, vineri, că l-a suspendat din funcţie pe directorul sportiv Dave Ryan, care îl însoţise pe Hamilton la audierile de duminică, de la finalul cursei.

"Rolul său în evenimentele de duminica trecută a avut consecinţe grave asupra echipei. De aceea l-am suspendat din funcţie şi el a acceptat această decizie", a declarat preşedintele echipei McLaren, Martin Whitmarsh.

Tot în cursul zilei de vineri, fostul pilot al echipei McLaren, Fernando Alonso, acum la Renault, a declarat că nu este pentru prima dată când McLaren-Mercedes minte. Întrebat dacă situaţia de la Melbourne seamănă cu cea de la Marele Premiu al Ungariei din 2007, Alonso a răspuns: "Bineînţeles că îmi aduc aminte de acel incident. Nu este prima dată când cei de la McLaren discută cu comisarii, nu este prima dată când mint şi, mai devreme sau mai târziu, trebuiau să suporte consecinţele. Bineînţeles că atunci (n.r. - în 2007) am pierdut titlul mondial, la un punct, în Ungaria mi s-a jucat o mare festă".

În 2007, FIA a decis, după calificările de la MP al Ungariei, ca Fernando Alonso să fie retrogradat din pole-position pe locul şase pe grila de start şi a decis ca McLaren-Mercedes să nu primească niciun punct la GP-ul Ungariei, indiferent de rezultatele piloţilor săi, deoarece s-a considerat că spaniolul l-a blocat intenţionat la standuri pe coechipierul său Lewis Hamilton, perturbând finalul şedinţei de calificări. Alonso a procedat astfel după ce Hamilton a refuzat să urmeze instrucţiunile de a-l lăsa pe campionul mondial să plece primul în a treia repriză a calificărilor.