Argentinianul, care şi-a completat anul trecut CV-ul prin câştigarea Cupei Mondiale în Qatar, va veni în vizită pentru o vacanţă, a declarat ministrul turismului din Arabia Saudită, Ahmed Al-Khatib.
„Mă bucur să îi urez bun venit ambasadorului nostru pentru turism… şi familiei şi prietenilor săi în această lună… pentru a se bucura de cele mai frumoase destinaţii turistice ale noastre, pentru a se conecta cu oamenii noştri şi pentru a se bucura de experienţe unice!” a declarat Al-Khatib pe Twitter.
Vestea a venit cu câteva ore înainte de eliminarea clubului francez Paris St Germain din Liga Campionilor Europeni, miercuri seara.
Arabia Saudită l-a numit pe Messi ambasadorul său pentru turism anul trecut, iar acesta a vizitat Jeddah în luna mai, înainte de a reveni în ianuarie pentru a juca un meci amical cu PSG împotriva unei echipe de vedete din Liga saudită, atunci când s-a confruntat şi cu marele său rival, Cristiano Ronaldo.
Contractul lui Ronaldo cu clubul saudit Al-Nasr, parafat anul trecut – despre care se spune pe scară largă că ar fi avut o valoare de peste 200 de milioane de euro pe 2 ani şi jumătate – a dus la zvonuri privind o nouă rivalitate cu Messi în Liga saudită, după ce presa locală a relatat interesul lui Al-Hilal şi Al-Ittihad de a semna cu campionul mondial.
Site-ul Saudi Sport a relatat miercuri că Al-Hilal i-a făcut deja o „ofertă uriaşă” pentru a i se alătura odată ce contractul său cu PSG se va încheia în iunie.
Fanii lui Al-Ittihad au scandat vineri numele lui Messi la un meci local, iar preşedintele clubului, Anmar Al-Haeli, s-a referit la o tranzacţie cu Messi într-o înregistrare video de săptămâna trecută, spunând: „Cu voia lui Dumnezeu. Afacerea are nevoie de timp şi de aranjamente”.
Ramon Diaz, antrenorul lui Al-Hilal, a declarat reporterilor luna trecută: „Prezenţa lui Ronaldo ne face să credem că Messi ar putea veni şi el în Arabia Saudită. Fotbalul saudit creşte semnificativ şi pare capabil să atragă cei mai mari jucători”.