În deschiderea evenimentului, pe un ecran uriaş a apărut imaginea lui Mandela, erou al luptei împotriva apartheidului şi primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, moment aplaudat de întreaga sală.
Ulterior, s-a ţinut un minut de reculegere anunţat de preşedintele FIFA, Joseph Blatter, şi preşedintele Braziliei, Dilma Roussef.
„Madiba”, fostul preşedinte al Africii de Sud, singura ţară africană care a organizat un turneu final al Cupei Mondiale, a avut o apariţie publică pe stadionul Soccer City din Johannesburg, în seara finalei CM din 2010, Spania – Olanda.
„Eu am multe amintiri, pentru că l-am văzut prima dată în momentul în care ieşea din închisoare şi ultima dată ca şi voi, pe stadionul Soccer City (11 iulie 2010). După acel moment a dispărut şi nu a mai reveni în viaţa publică”, a declarat Blatter înainte de ceremonia de la Costa do Sauipe.