Nigel Mansell a prezentat la Bucureşti monopostul Lotus Renault pentru sezonul 2011

"Marele avantaj al echipei Lotus este moştenirea, experienţa pe care o are în Formula 1, iar acum oamenii se adună pentru viitor. Nu poţi schimba lucrurile peste noapte. Sunt în familia Lotus de 32 de ani şi aş vrea să văd echipa câştigând curse în 2011, ceea ce ar fi un mare câştig. Pun pariu că Lotus va câştiga cel puţin o cursă în acest sezon", a spus Mansell.

El a povestit că cea mai frumoasă amintire a sa legată de Formula 1 este cea în care s-a urcat pentru prima oară într-un monopost Lotus, în 1979. "Cea mai frumoasă experienţă la Lotus a fost când Colin Chapman (n.r. - fondatorul Lotus) m-a plătit. Glumeam! Cea mai frumoasă experienţă a fost când m-am urcat pentru prima oară într-o maşină de Formula 1, în 1979. În acea zi, Gilles Villeneuve era într-un monopost Ferrari, a trecut pe lângă mine, l-am urmărit puţin, am stat în urma lui pentru trei sau patru viraje, apoi el a luat-o pe unde mergea pista, iar eu am luat-o într-o direcţie greşită. Este una dintre cele mai bune amintiri ale mele şi încă zâmbesc când îmi aduc aminte", a adăugat Mansell.

Fostul pilot britanic, în vârstă de 58 de ani, şi-a anunţat revenirea în competiţiile de GT 4, alături de fii săi Leo şi Greg, care au concurat acum trei ani la Bucureşti pe circuitul stradal din jurul Palatului Parlamentului. "Am condus o maşină Lotus de GT 4 la Abu Dhabi şi îmi anunţ revenirea în competiţii. Voi concura într-una sau două curse de GT 4 din acest sezon, alături de fii mei Leo şi Greg, alături de care am fost acum trei ani în România", a subliniat Mansell.

Nigel Mansell a dezvăluit că nu i-a plăcut aglomeraţia din Bucureşti. "Aglomeraţia din trafic nu mi-a plăcut, clădirile sunt superbe, iar oamenii sunt foarte entuziaşti. Aveţi multe clădiri şi femei frumoase", a precizat Mansell.

La inaugurarea showroomului din Otopeni a participat şi fostul pilot român Eugen Ionescu Cristea, care deţine o maşină Lotus Elise, model 2002. Acesta a dorit să dea mâna cu Nigel Mansell şi să se pozeze cu fostul campion mondial.

La eveniment a fost prezent şi nord-irlandezul Martin Donnelly, fost pilot de Formula 1. "Cea mai bună amintire o am de când mi-a dat Nigel 5.000 de lire sterline în 1986, iar eu eram pilot în Formula 3. Acei bani mi i-a cerut înapoi azi-noapte la cazino", a spus cu umor Donnely.

Nigel Mansell, 57 de ani, fost pilot la Lotus, Williams, Ferrari şi McLaren, a evoluat în Formula 1 între anii 1980 şi 1995, luând startul în 187 de curse, dintre care a câştigat 31. Cea mai bună performanţă a carierei sale a înregistrat-o în 1992, când britanicul a devenit campion mondial atât ca pilot, cât şi împreună cu echipa Williams-Renault. El a câştigat atunci nouă dintre cele 16 curse ale sezonului, devansând piloţi precum Ayrton Senna, Ricardo Patrese sau Michael Schumacher.

Martin Donnelly, 46 de ani, a participat în 14 curse de Formula 1 pentru Lotus şi într-una pentru Arrows, reuşind să termine doar cinci dintre acestea. În 1990, în timpul calificărilor cursei de la Jerez, Donnelly a avut un accident în urma căruia a suferit mai multe fracturi şi leziuni, din cauza cărora nu a mai putut concura în Formula 1.