Halep este principala favorită a turneului din Emiratele Arabe Unite, întrucât Serena Williams şi Angelique Kerber, primele două jucătoare în clasamentul mondial, şi-au anuntat vineri retragerea din cadrul WTA Dubai Open.
Românca are un bilanţ de două victorii şi două înfrângeri în confruntările cu Ana Ivanovici (Serbia), a 20-a jucătoare a lumii. Singurul meci împotriva australiencei Daria Gavrilova a fost câştigat de către Halep, în trei seturi, în 2015. Totuşi, Gavrilova (21 de ani) se află la cea mai bună clasare în WTA din cariera, poziţia a 33-a, după ce a câştigat Cupa Hopman şi a ajuns până în optimile de finală ale turneului de Mare Şlem Australian Open, ambele performanţe în 2016.
Simona Halep este campioană en-titre la Dubai, turneu din categoria Premier 5 dotat cu premii totale în valoare de 1,7 milioane de dolari.