Oltchim Râmnicu Vâlcea, a doua înfrângere în grupa I a Ligii Campionilor - 2 -

Învinse în tur, la limită (25-26), jucătoarele Anjei Andersen au fost destul de timorate în debut, 1-3 (min. 10), pe fondul unui joc încâlcit, cu multe greşeli în faza ofensivă. La mijlocul primei reprize, Oltchim avea doar două goluri marcate, iar îngrijorarea îşi făcea loc pe banca gazdelor (2-5). În următoarele două minute, Patricia Vizitiu a readus Oltchim în joc (5-6), cu două şuturi năpraznice. Încurajările publicului au contribuit decisiv la descătuşarea handbalistelor de la Oltchim, care şi-au regăsit greu ritmul obişnuit, egalând abia în minutul 26 (8-8). "Surprizele" Anjei Andersen au continuat şi în partida cu Itxako, extremele dreapta Maier şi Nechita evoluând pe partea stângă. Ultima a marcat trei goluri consecutive spre pauză (12-10), obligând Itxako să intre la time-out. După 30 de minute, 12-11, iar Oltchim se pregătea pentru asaltul final şi consolidarea poziţiei în lupta pentru semifinale.

Echilibrul s-a reinstalat în repriza secundă, 14-14 (min. 36), iar Itxako a profitat şi a revenit în avantaj, 15-16 (min. 40). Câteva pase greşite ale campioanelor de la Oltchim au refăcut moralul trupei iberice, care nu a reuşit însă detaşarea pe tabelă, 18-18 (min. 48), după câteva intervenţii salvatoare ale Talidei Tolnai. Cu 10 minute înaintea finalului, Pidpalova a readus Oltchim în avantaj, 19-18, dar Itxako a replicat rapid, prin Fernandez. Pidpalova a mai înscris o dată, 20-19 (min. 53), dar jocul gazdelor nu a strălucit, fiind pigmentat cu ratări inexplicabile la acest nivel. Până şi Cristina Neagu, aflată pe banca tehnică, deşi este indisponibilă, s-a ridicat în picioare, afectată de cursul jocului. 20-20, când mai erau cinci minute, iar publicul era deja cu tensiunea la maxim. Carmen Martin a adus liniştea bruscă în sala vâlceană, după un gol marcat pe contraatac, 20-21 (min. 56), Oltchim a ratat următorul atac, iar când Egozcue şi Barbosa au marcat consecutiv, 20-23 (min. 59), zarurile erau deja aruncate. Liniştea a devenit şi mai apăsătoare: Oltchim a cedat complet terenul, meciul şi cele două puncte, fiind învinsă pe teren propriu, de Itxako, exact formaţia considerată outsider în grupa I, înaintea începerii competiţiei. Oltchim nu a învăţat nimic din meciul tur, când a pierdut la fel, în ultimul minut, iar acum tremură pentru calificarea în semifinale, având doar patru puncte din patru meciuri.

Marcatoare:

Oltchim - Elisei-Ardean 6 goluri, Nechita 4, Ozel 3, Pidpalova 3, Vizitiu 2, Manea 1, Beşe 1, Managarova 1, Maier 1.

Itxako - Fernandez 7 goluri, Barbosa 5, Martin 4, Şoit 3, Barno 2, Egozcue 2, Turey 1, Pinedo 1.

După patru etape în grupa I, Itxako este lider, cu 6 puncte, Buducnost şi Oltchim au câte 4, iar Krim Ljubljana ocupă ultimul loc, cu doar 2.

Ultimele două meciuri din grupa I, Oltchim le va disputa în deplasare, în 13 martie, cu Buducnost, respectiv în 19 martie, cu Krim Ljubljana.

Primele două clasate din fiecare din cele două grupe principale se vor califica în semifinalele Ligii Campionilor.