Pan Zhanle, după un nou record mondial, spune că nu a fost afectat de scandalul dopajului din China

Incredibilul timp de 46,40 secunde al înotătorului în vârstă de 19 ani realizat în Arena La Defense este cu 0,40 secunde mai bun ca recordul său mondial anterior, stabilit la Campionatele Mondiale de la Doha în februarie, oferind în acelaşi timp Chinei prima medalie de aur la înot.

Echipa de înot a Chinei a fost supusă unui control intens de la dezvăluirile din aprilie conform cărora 23 dintre înotătorii ţării au fost testaţi pozitiv pentru un medicament pentru inimă interzis în 2021, dar li s-a permis să concureze la Jocurile Olimpice de la Tokyo.

Agenţia Mondială Anti-Doping a acceptat concluziile unei investigaţii chineze, conform căreia rezultatele testelor s-au datorat contaminării din bucătăria unui hotel, iar o revizuire independentă a susţinut modul în care WADA a gestionat cazul. Un audit al World Aquatics a concluzionat că nu a existat nicio eroare de gestionare sau muşamalizare din partea organismului de conducere.

Deşi numele lui Pan nu s-a numărat printre înotătorii chinezi care au fost menţionaţi în rapoartele New York Times şi ale radiodifuzorului german ARD, acesta a declarat că a fost vizitat frecvent de controlorii antidoping.

„Anul trecut am făcut 29 de teste şi nu am avut niciodată un rezultat pozitiv", a declarat el reporterilor prin intermediul unui translator, citat de Reuters.

„Din mai până în iulie, am avut 21 de teste, niciunul pozitiv. Astăzi am făcut deja un al doilea test. Nu cred că a existat vreun impact (asupra mea), deoarece toate testele au fost efectuate în cadrul procedurii normale... Aşa că nu este o mare problemă".

Medalia lui Pan a fost prima de aur din cinci medalii ale echipei chineze de înot, care a câştigat argint prin înotătorul de spate masculin Xu Jiayu şi prin Tang Qianting, vicecampioană la 100 m bras feminin.

Zhang Yufei, care a fost numită în rapoarte ca fiind unul dintre cei 23, a luat bronzul în proba feminină de 100 m fluture, la trei ani după ce a luat argintul la Tokyo şi aurul în proba de 200 m.

Pan Zhanle a spus că performanţa sa şi aurul sunt importante pentru China.

„Pentru mine, nu cred că înseamnă prea mult, pentru că viaţa continuă. Pentru China, cred că medalia de aur înseamnă mult pentru că este prima dată când China a doborât un record mondial la aceste Jocuri, deci este ceva de care trebuie să ne bucurăm. Este o performanţă perfectă şi revigorantă pentru toată lumea din echipa chineză, astfel încât să putem face performanţă", a spus el.