Pedeapsă cu suspendare pentru McLaren-Mercedes în cazul Hamilton-Trulli

"Având în vedere modul onest în care managerul McLaren, Martin Whitmarsh, s-a adresat Consiliului Mondial al FIA şi schimbarea clară a poziţiei adoptate de organizaţia sa, am decis să suspendăm aplicarea pedepsei. Penalitatea constă într-o suspendare de trei curse din Campionatul Mondial de Formula 1. Sancţiunea va fi pusă în aplicare dacă vor apărea noi elemente în acest caz sau dacă, în următoarele 12 luni, va exista o altă încălcare a articolului 151c din Codul Sportiv Internaţional", se arată într-un comunicat al FIA.

Oficialii echipei McLaren-Mercedes au fost convocaţi, miercuri, la Paris, în faţa Consiliului Mondial al FIA, pentru a da explicaţii cu privire la faptul că au minţit în cazul incidentului dintre Lewis Hamilton şi Jarno Trulli, petrecut în cadrul Marelui Premiu al Australiei.

În ultimele tururi ale cursei de la Melbourne, din 29 martie, Jarno Trulli de la Toyota, aflat pe locul trei, a ieşit din greşeală în afara pistei, într-un moment în care piloţii rulau în spatele Safety Car-ului. Hamilton, care era al patrulea, l-a depăşit pe Trulli, însă de la boxe i s-a comunicat să-l lase pe italian să-şi recapete poziţia. Britanicul a încetinit foarte mult, astfel că Trulli a fost forţat să-l depăşească. Iniţial, comisarii cursei australiene au considerat depăşirea lui Trulli ca fiind neregulamentară, penalizându-l cu 25 de secunde, decizie în urma căreia italianul a pierdut locul trei şi a ieşit din puncte la Marele Premiu al Australiei.

Ulterior, FIA a hotărât să-l excludă pe Hamilton şi să-l repună în drepturi pe Trulli, după ce comisarii de cursă au studiat înregistrarea convorbirilor dintre campionul mondial en-titre şi staful echipei de la boxe, din care reiese clar că britanicului i s-a cerut să procedeze aşa cum a făcut-o. Aceste înregistrări nu au fost studiate la primele audieri, cei de la McLaren susţinând atunci că Trulli a depăşit intenţionat.

În urma descalificării lui Hamilton, echipa McLaren-Mercedes l-a suspendat din funcţie pe directorul sportiv Dave Ryan, care îl însoţise pe Hamilton la audierile de duminică, de la finalul cursei.

"La 29 martie, (n.r. - oficialii Vodafone McLaren-Mercedes) au declarat comisarilor Marelui Premiu al Australiei că nu i-au fost comunicate lui Hamilton instrucţiuni să-l lase pe Trulli să-l depăşească, în momentul în care ambele maşini erau în spatele Safety Car-ului, ştiind că această depoziţie este neadevărată (...) Deşi ştiau că un pilot al unei echipe rivale a fost penalizat injust ca urmare a declaraţiei lor neadevărate, nu au încercat să remedieze situaţia, contactând FIA sau în vreun alt mod. În 2 aprilie, la a doua audiere în faţa comisarilor Marelui Premiu al Australiei (reuniţi în Malaysia), nu au încercat să-şi corecteze declaraţia neadevărată, din 29 martie, din contră, ei au continuat să susţină că spun adevărul, deşi li s-a oferit să asculte înregistrarea instrucţiunilor acordate lui Hamilton, de a-l lăsa pe Trulli să-l depăşească, şi deşi li s-a oferit de mai multe ori oportunitatea de a-şi schimba depoziţia", se arăta în comunicatul FIA, cu privire la convocarea celor de la McLaren-Mercedes în faţa Consiliului Mondial, făcută în baza Articolului 151 din Codul Sportiv Internaţional.