Rafael Nadal a câştigat la Melbourne al 89-lea trofeu din carieră

Spaniolul a jucat pentru prima dată din luna august, în această săptămână, după ce o accidentare la picior i-a scurtat sezonul 2021. Cu toate acestea, numărul 6 mondial nu a arătat deloc nepregătit la Melbourne.

"Vreau să mulţumesc pentru întreaga organizare de la acest turneu", a declarat Nadal în timpul ceremoniei de decernare a trofeului, citat de atptour.com.

„Mă simt privilegiat şi un tip foarte norocos să fiu din nou aici. Mă întorc după câteva momente dificile în ceea ce priveşte accidentările, aşa că nu pot fi mai fericit. Înseamnă foarte mult pentru mine să mă întorc în circuit cu câştigarea unui trofeu".

Într-un meci antrenant, Cressy l-a atacat pe Nadal cu jocul său de mare efect serviciu-voleu, dar spaniolul a revenit bine pe tot parcursul meciului şi a dat dovadă de o mare capacitate de luptă.

Jucătorul în vârstă de 35 de ani a salvat o minge de set în tie-break-ul primului set şi a revenit de la un break în setul al doilea, triumfând în cele din urmă după o oră şi 44 de minute.

„Această arenă a fost întotdeauna foarte, foarte specială pentru mine", a declarat Nadal. „Rod Laver Arena este foarte, foarte specială pentru toată lumea şi este şi mai specială datorită vouă. Sunteţi un public extraordinar şi nu vă pot mulţumi îndeajuns".

Nadal a jucat prima sa finală pe pământ australian de când a pierdut în faţa lui Novak Djokovic, în meciul pentru titlu de la Australian Open în 2019. Cu această victorie, Nadal şi-a continuat seria de succese, câştigând cel puţin un titlu la nivel de turneu ATP, în fiecare an, din 2004.

În prima lor întâlnire din circuit, cei doi au făcut un primul set echilibrat, Cressy ridicându-şi nivelul în momentele cheie, salvând toate cele cinci mingi de break cu care s-a confruntat, pentru a duce setul în tie-break.

Nadal a căutat să pătrundă în teren de pe linia de fund cu forehand-ul său dificil, cu topspin, şi a încercat să returneze în direcţia corpului lui Cressy, dar numărul 112 mondial a rezistat şi chiar a avut o minge de set la 6-5 în tie-break.

Nadal şi-a apropiat setul cu trei mingi consecutive câştigate. Spaniolul a revenit apoi de la un break în urmă, în setul al doilea, reuşind şapte aşi în set, pentru a-şi asigura victoria.

Cressy a jucat prima sa prima sa finală din circuitul ATP, după victorii remarcabile în faţa lui Reilly Opelka, al doilea favorit, împotriva căruia a salvat două mingi de meci, şi a lui Grigor Dimitrov, al treilea favorit.

Cressy va urca pentru prima dată în Top 100 al clasamentului ATP, până pe locul 75 , după un parcurs de vis de la Melbourne.