România, prima înfrângere în preliminariile CE de baschet din 2011

Azerii au început ca din "puşcă", 9-18, precizia de la trei puncte şi ritmul lor de joc fiind greu de contracarat de jucătorii români, deficitari în ambele faze ale jocului. După 16-24 la prima pauză, România s-a apropiat pe tabelă (25-26, min. 13), sfertul secund fiind mult mai echilibrat, dar încheiat tot în favoarea oaspeţilor, care aveau două puncte în plus la pauza mare, 45-47. Sfertul trei a fost o nouă reprezentaţie a azerilor de la linia de 6.25 metri, care au fost imposibil de oprit, reuşind să se detaşeze din nou, 49-57 (min. 24). Cu două minute înaintea ultimei pauze, România a revenit în joc, 59-61, dar nu a reuşit să treacă în avantaj, 63-70 (min. 30). Ultimul sfert al meciului de la Timişoara a reprezentat o cursă disperată de urmărire a tricolorilor, care nu au găsit soluţiile optime (65-83, min. 34), fiind nevoiţi să se recunoască învinşi, pentru prima dată în actuala campanie, 86-101.

Marcatorii tricolori au fost Moldoveanu 23 puncte, Nicoară 21 şi 15 recuperări, Dumitrescu 17, Silvăşan 11, Căpuşan 6, Drăguşin 4, Andrei 2, Jucan 2, în timp ce oaspeţii l-au avut în prim-plan pe Bashak, autor a 28 puncte.

Azerbaidjan rămâne singura echipă neînvinsă din grupa B, fiind lider cu 6 puncte, în timp ce România se află pe locul secund, cu 5.

Tot marţi este programată partida dintre Suedia şi Albania, în timp ce Belarus stă.

Tricolorii antrenaţi de americanul Carl John Neumann au debutat cu dreptul în campania de calificare în primul eşalon european, învingând în 11 august, la Cluj, favorita grupei Suedia, scor 70-54, iar trei zile mai târziu, s-au impus în deplasare, cu Albania, scor 93-74.

România mai are de disputat un singur meci din turul grupei B, în compania echipei Belarus, la Minsk, în 21 august. Partidele retur vor avea loc în 2011.

Noua campanie de calificare în primul eşalon european va fi ultima de acest fel, având în vedere că FIBA Europe a anunţat că pentru CE din 2013 se va schimba sistemul de calificare, fără două divizii valorice, după ce numărul echipelor participante a fost mărit de la 16 la 24.

Câştigătoarea fiecăreia din cele trei grupe se va califica automat în preliminariile Campionatului European din 2013, Divizia A valorică.