Rondon trimite Venezuela în sferturile Copa cu o victorie asupra Mexicului

Rondon nu a greşit de la punctul cu var, în minutul 57, după ce Jon Aramburu a fost doborât în interiorul careului de Julian Quinones, trimiţându-l în bară pe portarul mexican Julio Gonzalez şi înscriind în colţul scurt.

Rondon, cel mai bun marcator din toate timpurile al Venezuelei, a înscris al 42-lea gol pentru ţara sa.
Mexicului i-a fost acordat un penalty pentru un henţ în ultimele minute, după ce o revizuire video a concluzionat că Miguel Navarro a blocat şutul lui Jorge Sanchez cu braţul stâng.

Însă, portarul Venezuelei, Rafael Romo, a parat lovitura de pedeapsă executată de Orbelin Pineda, în minutul 87.

„Uneori nu am fost în posesia mingii, dar nu am renunţat niciodată", a declarat antrenorul Venezuelei, Fernando Batista, prin intermediul unui interpret, citat de Reuters. „Au dat totul ... şi asta mă face foarte mândru".

Victoria a dus Venezuela, care a învins Ecuadorul în meciul de deschidere, la şase puncte în fruntea grupei şi i-a asigurat calificarea în optimi cu un meci înainte de final.

Jamaica, eliminată

Mexic joacă duminică cu Ecuador în Arizona, într-un meci care va decide cealaltă calificată din grupă. Jamaica este eliminată indiferent de rezultatul ultimului său meci cu Venezuela, în Texas, după ce a pierdut deja în faţa Mexicului şi Ecuadorului.

Venezuela va câştiga grupa cu o remiză sau o victorie în ultimul meci cu Jamaica, putând evita Argentina, campioana în exerciţiu, în sferturile de finală.

Lovitura de pedeapsă apărată de Romo, s-a adăugat la cele cinci intervenţii ale acestuia care au împiedicat Mexicul să egaleze, ultimele două intervenţii venind după penalty-ul ratat de Pineda.

Mai întâi a reţinut şutul lui Cesar Huerta în minutul 88, apoi a blocat cu curaj şutul din apropiere al lui Guillermo Martinez, în minutele suplimentare de joc.

„Dacă generezi ocazii aşa cum am făcut-o noi, dacă omul meciului este portarul adversarului, da, lucrurile nu au fost aşa cum ne aşteptam", a declarat selecţionerul Mexicului, Jaime Lozano. „Dar urmează 90 de minute. Nimeni nu coboară de pe acest vapor. Şi vom reuşi".

Mexicul şi-a pierdut şi al doilea căpitan, în tot atâtea meciuri de grupă. Fundaşul Cesar Montes, care îl înlocuia pe Edson Alvarez în funcţia de căpitan, a fost înlocuit la pauză cu o aparentă accidentare la inghinali.