În partidele de joi seară, Japonia a învins Spania cu 2-1, revenind de la 0-1 pe tabelă în repriza a doua, şi a terminat pe primul loc. În celălalt joc, Germania a învins Costa Rica cu 4-2, dar a fost condusă, la un moment dat, cu 2-1.
Japonia a terminat prima în grupă, cu 6 puncte, urmată de Spania şi de Germania, ambele cu câte 4 puncte, dar despărţite de golaveraj (9-3, faţă de 6-5), şi de Costa Rica (3p).
Derularea evenimentelor în Grupa E a fost fascinantă, în jocurile din runda finală.
Cât timp Costa Rica i-a condus pe nemţi (3 minute, intervalul 70-73), calificatele în „optimi” erau Japonia şi Costa Rica, cu Spania şi Germania out! Atunci, Spania a forţat egalarea.
După ce Germania a egalat şi a preluat din nou conducerea pe tabelă, ibericii s-au potolit subit şi n-au mai forţat nici măcar egalarea.
Le convenea să termine pe locul 2 în grupă, pentru a înfrunta Maroc în optimile de finală, iar nu vicecampioana mondială Croaţia – adversara niponilor.