Sportivi cu vârste între 12 şi 15 ani vor participa la JO-2008

"Ei ar trebui să se joace cu păpuşile sau cu maşinuţele. În loc de asta, ei luptă pentru aur, argint şi bronz la Jocurile Olimpice şi duc, pe umerii lor mici, speranţele ţărilor pe care le reprezintă. Bine aţi venit la Jocurile Copiilor de la Beijing!", scrie Bild în articolul intitulat Olimpiada Copiilor.

Înotătoarea cameruneză Joyce Guedia Mouafo are 12 ani şi va lua startul în proba de 50 m liber de la JO-2008, reprezentând Camerunul. Insulele Seychelles vor avea la Beijing un reprezentant de numai 13 ani, Dwayne Didon, care va concura tot la 50 m liber.

În competiţia olimpică de sărituri în apă sunt chiar şi mai mulţi copii. Britanicul Tom Daley, pretendent la medalii, are 14 ani, chinezoaica Xin Wang, de 15 ani, are 1,37 m înălţime şi cântăreşte numai 28 kilograme, iar compatrioata acesteia, Chen Ruolin, de 14 ani, are cu două kilograme mai mult, la o înălţime de 1,36 m.

Cotidianul Bild îl citează pe antrenorul german de sărituri în apă, Lutz Buschkow, care avertizează că practicarea acestui sport la cel mai înalt nivel, la o vârstă atât de fragedă, poate fi foarte periculoasă. "Când un sportiv sare de la o platformă situată la 10 m înălţime el poate atinge şi 60 km la oră la contactul cu apa. Un sportiv foarte tânăr nu este suficient de bine pregătit din punct de vedere tehnic, de aceea riscul unor accidente grave este mult mai mare. Poţi rămâne paralizat pe viaţă după o săritură greşit efectuată", a spus tehnicianul german.

Şi psihologii sunt la fel de îngrijoraţi de soarta acestor sportivi foarte tineri. "Copiii nu au încă mecanismele necesare pentru a face faţă eşecului. Ca să fie iubiţi de antrenori, copiii fac de multe ori lucruri care le dăunează. Un copil are nevoie de afecţiune, pe care ar trebui să o primească fără a fi condiţionaţi de obţinerea unei performanţe", a explicat psihologul german Michael Thiel.

Potrivit Chartei Olimpice, în fiecare disciplină sportivă există o limită minimă de vârstă la care sportivii pot fi înscrişi la JO. Există însă şi cazuri excepţionale, în care Comitetul Executiv al CIO poate decide înscrierea în concurs a unor sportivi care au sub limita de vârstă.

În competiţia olimpică de nataţie, sportivii trebuie să împlinească cel puţin 14 ani în anul desfăşurării competiţiei. Dar ţările care nu au decât un singur reprezentant în sportul respectiv, pot ignora această regulă. Aşa are dreptul să ia starul sportiva cameruneză de numai 12 ani.