Un antrenor australian de înot pune la îndoială legitimitatea recordului lui Pan Zhanle

Înotătorul chinez Pan Zhanle şi-a asigurat miercuri aurul olimpic cu un timp uimitor de 46,40 secunde, spulberându-şi propriul record mondial de 46,80 stabilit în februarie şi terminând cu o lungime de corp înaintea adversarilor. Cu o zi înainte, Pan abia ajunsese în semifinale cu un timp de 48,40, cu două secunde mai lent.

Hawke, fost înotător olimpic de sprint în probele de liber, care l-a antrenat mai târziu pe brazilianul Cesar Cielo, primul om care a reuşit să doboare 47 de secunde, şi-a exprimat scepticismul cu privire la recordul mondial al lui Pan, numindu-l „imposibil din punct de vedere uman".

„Ascultă, voi fi sincer. Sunt supărat pe acel înot, sunt supărat din mai multe motive", a spus el într-un videoclip pe Instagram. „Prietenii mei sunt cei mai rapizi înotători din istorie - de la Rowdy Gaines la Alex Popov la Gary Hall Jr, Anthony Irvin, până la King Kyle Chalmers. Îi cunosc îndeaproape pe aceşti oameni, i-am studiat timp de 30 de ani. Am studiat acest sport. Am studiat viteza. Îl înţeleg. Sunt expert în el, asta fac, bine?", a adăugat Hawke, acum cetăţean american.

„Asta nu e real, nu-i poţi învinge pe Kyle Chalmers, David Popovici, Jack Alexy, nu-i poţi învinge pe tipii ăştia cu o lungime întreagă de corp la 100 liber. Nu este omeneşte posibil, bine?".

Victoria lui Pan vine pe fondul unei controverse legate de dopaj în jurul echipei chineze de înot, care a determinat autorităţile americane să acuze organismul de conducere antidoping WADA de muşamalizare.

New York Times a raportat în aprilie că 23 de înotători chinezi au fost testaţi pozitiv pentru substanţa interzisă trimetazidină (TMZ) la o competiţie internă la sfârşitul anului 2020 şi începutul anului 2021 înainte de Jocurile Olimpice de la Tokyo.

Pan nu a fost printre cei 23 de înotători menţionaţi în raport. Autorităţile chineze au susţinut că testele pozitive au fost cauzate de contaminarea alimentelor, o explicaţie acceptată de WADA.

Înotătorii chinezi au fost testaţi intensiv înainte de Jocurile Olimpice. „Anul trecut am făcut 29 de teste şi nu a fost niciodată pozitiv", a declarat Pan după victoria sa, pe care a descris-o drept „o performanţă perfectă". „Am fost testat după cursă şi vom vedea rezultatul".

Veteranul australian Chalmers, care a câştigat aurul la 100 m la Rio şi argintul la Tokyo, a acceptat performanţa lui Pan fără nicio îndoială. Când a fost întrebat de presa australiană dacă el crede că recordul a fost curat, el a răspuns: „Da".

"Fac tot ce pot pentru a câştiga cursa şi am încredere că toată lumea face la fel ca mine şi rămâne fidelă integrităţii sportului. Am încredere în el, am încredere că a făcut tot posibilul să fie acolo şi că merită medalia de aur.

"Am făcut tot ce mi-a stat în putinţă pentru a lupta pentru medalia de aur şi pentru a fi pe cea mai înaltă treaptă a podiumului. Eu sunt medaliat cu argint şi sunt la fel de fericit cu asta."