Un maestru de sumo, condamnat la şase ani de închisoare

Junichi Yamamoto, în vârstă de 59 de ani, care conduce şcoala Tokitsukaze, a fost găsit vinovat de către tribunalul din oraşul Nagoya de faptul că l-a lovit pe luptătorul de sumo Takashi Saito cu o sticlă de bere şi că le-a ordonat apoi altor trei sportivi să-l bată pe tânărul ucenic pentru a a-l face mai puternic.

Suferind de multiple contuzii şi răni produse de o bâte de baseball din metal, victima a decedat mai apoi la spital.

În decembrie 2008, cei trei luptători de sumo, care aveau vârste cuprinse între 23 şi 26 de ani, au fost condamnaţi la închisoare cu suspendare, tribunalul considerând că sportivii nu au făcut decât să îndeplinească ordinele primite de la maestrul şcolii.

Moartea lui Takashi Saito a atras atenţia opiniei publice japoneze asupra durităţilor din culisele acestui sport, aflat deja într-o criză de practicanţi.

Imaginea acestui sport a fost, de asemenea, pătată de mai multe scandaluri, printre care unele acuze de meciuri arajate şi consum de canabis printre sportivi.