De patru ori campion mondial la kickboxing, ucraineanul Vitali Merinov a murit în noaptea dintre 31 martie şi 1 aprilie, din pricina rănilor suferite pe frontul de război din Ucraina. Vestea a fost dată de primarul oraşului Ivano-Frankivsk, Ruslan Marţinkiv, care a vorbit despre o „pierdere ireparabilă” pentru comunitate.
„Vitali Merinov a plecat la război în prima zi a invaziei. În timpul uneia dintre lupte, a fost rănit de un împuşcător în picior. Şi-a revenit şi s-a întors în prima linie”, spune edilul.
Merinov se alăturase ca voluntar în armata ucraineană, la scurt timp după ce armata rusă şi-a început invazia. Rănit de schije la picior în timpul uneia dintre bătălii, şi-a revenit şi s-a întors pe front, a spus primarul.
Nu este clar unde a fost rănit de moarte. În urma lui au rămas soţia şi o fetiţă de doi ani. Potrivit Kievului, cel puţin 262 de sportivi ucraineni au murit de la începutul invaziei.