Valul de COVID-19 ameninţă plutonul în Turului Franţei

Trei ciclişti în două zile au fost nevoiţi să se retragă din cursă după ce au fost infectaţi cu virusul şi au prezentat simptome, ceea ce ridică temeri că plutonul ar putea fi decimat atunci când toţi cicliştii vor fi testaţi în ziua de odihnă de luni, la Morzine.

La Turul Elveţiei de luna trecută, doar jumătate dintre ciclişti au terminat cursa, deoarece virusul s-a răspândit, iar cicliştii şi organizatorii se tem acum că s-ar putea întâmpla acelaşi lucru şi la cel mai mare eveniment ciclistic din lume.

„Este o mare spaimă", a declarat liderul general Pogacar, al cărui coechipier din echipa UAE Emirates, Vegard Stake Laengen, s-a retras după ce a fost depistat pozitiv sâmbătă.

„Cicliştii trebuie să fie protejaţi. În această dimineaţă a trebuit să trecem prin mulţime, oamenii îi atingeau pe ciclişti. Este insuportabil", a declarat sâmbătă managerul Total Energies, Jean-Rene Bernaudeau.

Anul trecut, dacă doi membri ai unei echipe erau depistaţi pozitiv la COVID-19, întreaga formaţie era eliminată din competiţie, ceea ce nu este cazul la această ediţie.

Dacă un ciclist depistat pozitiv poate rămâne în cursă va fi decis în urma unei întâlniri între medicul de cursă, medicul Uniunii Cicliste Internaţionale (UCI) şi medicul echipei, în funcţie de încărcătura virală a ciclistului.

În timp ce anul trecut, toţi cicliştii şi membrii staff-urilor Turului au trebuit să fie testaţi negativ pentru a lua startul în cadrul unei bule stricte, ediţia 2022 a Turului a pornit din Danemarca fără nicio măsură specifică anti-COVID-19.

„Ar fi trebuit să fie mai stricţi la start şi să testeze pe toată lumea", a declarat duminică pentru Reuters un director sportiv din cadrul Turului, care a refuzat să fie numit.

„Ne aflăm într-o situaţie mai delicată decât în ultimii doi ani", a declarat reporterilor Marc Madiot, managerul Groupama-FDJ.

„În ultimele două ediţii, a existat o oarecare incertitudine şi toată lumea a fost super precaută. În prezent, nu există nicio obligaţie, pentru populaţie, de a fi prudentă, ceea ce este normal.

Dar pentru noi pot exista consecinţe mari. Este ca şi cum ar fi cangrena. Când este aici, se răspândeşte rapid".

Ciclistul francez de la AG2R-Citroen, Mikael Cherel a avut o abordare fatalistă.

„Acesta este jocul. COVID nu este atât de mult o problemă de sănătate pentru noi, ci mai mult faptul că suntem în afara jocului, în afara cursei şi pierdem un obiectiv important pentru echipă şi pentru noi înşine, asta este partea dăunătoare. Până la urmă nu este atât de rău"

„Am pus lucrurile în perspectivă, nu trebuie să ne supărăm din cauza asta, nu putem face nimic. Judecătorul de pace va fi mâine cu testele, dar când un rider nu prezintă niciun simptom, nu există niciun motiv să se oprească."